🏙️ Webbkameror Gustavia online — se huvudstaden Saint-Barthélemy i realtid

Hur Gustavia blev en svensk huvudstad i Karibien

Historien om Gustavia börjar inte med fransmännen utan med svenskarna. År 1784 överlät Frankrike ön Saint-Barthélemy till Sverige i utbyte mot handelsrättigheter i Göteborgs hamn. Boplatsen, tidigare känd som Le Carénage — "plats för att stapla upp fartyg" — fick ett nytt namn. Gustavia grundades officiellt 1785 och uppkallades efter den svenske kungen Gustav III. De första svenska nybyggarna anlände den 30 januari 1785 ombord på skeppet "Unity", och den 6 mars samma år blev ön officiellt en svensk koloni med ankomsten av fregatten "Sprengtporten".

Redan den 7 september 1785 förklarade kung Gustav III Gustavia som "port franc" — en frihamn. Detta beslut förändrade stadens öde: handelare från hela världen strömmade hit, lockade av möjligheten att importera, lagra och sälja vidare varor utan tullavgifter. Svenska Västindiska kompaniet fick kungligt monopol på handeln via Saint-Barthélemy. Under Napoleonkrigen översteg hamnens inkomster 100 000 spanska dollar per år tack vare smuggling och aktiv handel med amerikanska köpmän.

Svenskt arv i stadsarkitekturen

Även om ön förblev svensk i nästan ett sekel — från 1784 till 1878 — dominerade fransk kultur och språk bland den lokalbefolkningen. Trots detta lämnade den svenska perioden ett märkbart avtryck i Gustavias utseende. Byggnader med karakteristiska röda tak, som påminner om skandinaviskt inflytande, har bevarats än idag. Svenska nybyggare stenbelagde gatorna med öns sten, och varje husägare ansvarade för sträckan framför sitt hus. Många av dessa ursprungliga stenar tros fortfarande ligga under det moderna beläggningen.

År 1878 köpte Frankrike tillbaka ön, men namnet Gustavia bestod, lika som frihamnsprivilegierna. Idag fortsätter status som zon för tullfri handel att gälla, vilket upprätthåller stadens rykte som en premiumkaribisk kurort och centrum för skattefria affärer.

Tre fästningar som försvarade hamnen

I slutet av 1700-talet, under det svenska väldet över ön, försvarades huvudstaden av tre fästningar som bildade en försvarstriangel. Fort Karl ligger på en kulle 34 meter högt i sydväst om staden — den försvarade södra tillträden och öns saltindustri. I slutet av 1800-talet förvandlades fästningen till ruiner, men idag skyddas den som ett historiskt monument. Vid foten av dess vulkaniska klippor öppnas en av de bästa solnedgångspanoramorna över viken.

Fort Oscar, som ursprungligen kallades Fort Gustav Adolf, döptes om 1821 till äre av kronprins Oscar. Designad av Samuel Fahlberg försvarade den ankringsplatsen mot pirattacker. Idag är den franska nationella gendarmériets här. Fort Gustav utgjorde den norra delen av försvarstriangeln och uppkallades efter den svenske kungen Gustav III.

Religiösa minnesmärken i Gustavia

I staden finns två huvudkyrkor som speglar öns mångnationella historia. Den romersk-katolska kyrkan Jungfru Marias himmelsfärd färdigställdes 1829. Byggd i stil med spanskt inflytande, med en bågöppning på huvudfasaden och en strikt interiör med marmorgolv, drabbades kyrkan allvarligt av cyklonen den 2 augusti 1837 och återinvigdes först 1842. Klocktornet, torget och andra kyrkobyggnader skyddas som historiska monument.

Den anglikanska kyrkan Saint Bartholomew vid kajen byggdes 1855. Den tjänade som tillbedjningsplats för lutheraner, anglikaner, katoliker och metodister — en återspegling av den religiösa mångfalden i den svenska kolonien. Den ursprungliga kyrkan, som öppnades i juli 1787, förstördes av samma cyklon 1837 och revs 1857. Det återstående klocktornet har sedan 1995 varit upptaget i listan över historiska monument.

Gustavia — världens huvudstad för segling

Gustavia anses vara epicentrum för segelsäsongen i Karibien. Tillförlitliga passatvindar, utmanande kappseglingstraser längs kusten och en djup, skyddad hamn skapar perfekta förutsättningar för segelsport. Den eleganta yachtklubben tar emot världens lyxigaste superyachter.

Den första St Barths Bucket-regattan ägde rum i Gustavia 1995 med deltagande av fyra yachter: Sariyah, Gleam, Mandalay och Parlay. Idag är detta en inbjudenstävling för yachter från 30 meter, som samlar över 40 superyacht. Under fyra dagar förvandlas Gustavia till en utställning av de bästa segelfartygen: dockfester i Capitainerie, avslutningsfest på Eden Rock och den berömda "yacht hop" — gästerna går från yacht till yacht.

Regattan Les Voiles de St Barth Richard Mille tillför staden internationellt glans, och kombinerar tävlingar med ett socialt program. Butiker med designerkläder, smycken och konstverk kompletterar bilden av Gustavia som centrum för karibisk lyx.

Stranderna i Gustavias vik

Gustavias vik omges av unika natursköna stränder. Shell Beach — Skalstranden — ligger tio minuters promenad från stadens centrum. Istället för sand täcks den av otaliga små snäckskal, som spolas upp på stranden av vågorna. Detta skapar en häpnadsväckande reflekterande yta vid solnedgång. Här ligger den berömda restaurangen Shellona med grekisk-medelhavsmat och karibiska toner.

Gouverneur Beach — en avskild strand med turkost vitt sand och små palmgårdar. Saline Beach är endast tillgänglig till fots eller med båt och är känt för sitt pulvermjuka vita sand och stilla, klart vatten. Alla stränder på Saint-Barthélemy är offentliga, trots öns exklusiva status.

Geografi och modernitet

Gustavia täcker en yta på 3,4 km² på västra kusten av ön Saint-Barthélemy. Stadens befolkning uppgår till cirka 2 300 personer. Gustav III:s flygplats, uppkallad efter samma svenske kung, har tagit emot flygplan sedan 1946, då flygpionjären Remy de Haen utförde den första landningen på ön. År 2015 döptes flygplatsen om till Saint-Barthélemy — Remy de Haen flygplats.

Idag är Gustavia en plats där karibisk charm möter sofistikerad elegans. Tullfri handel upprätthåller stadens rykte som centrum för premiumshopping, och status som frihamn, etablerad 1785, fortsätter att gälla. Röda tak från den svenska epoken, tre historiska fästningar, klocktornen på katedralerna och lyxiga yachter i hamnen skapar ett oförglömligt utseende för huvudstaden Saint-Barthélemy.

Vilka kameror visar staden

Webbkameror i Gustavia gör det möjligt att observera livet i huvudstaden Saint-Barthélemy i realtid. Kameror placerade i stadens centrum visar hamnen med yachter, historiska byggnader med röda tak och kajen. Sändningar från stranderna i viken öppnar vyer över Shell Beach med dess skalbeläggning och solnedgångar över Karibiska havet. Kamerorna på fästningarna visar panoramavyer över staden och omgivande vatten. Välj den sändning som intresserar dig för att se Gustavia online — från den livliga yachtklubben till de lugna stranderna.