Gravuggla i Safari Park Escondido — webbkamera online

Gravuggla — den mest udda ugglan på planeten

Bland alla ugglor sticker gravugglan ut så radikal att ornitologer kallar den ett anomaliförekomst i rovfågelsvärlden. Den här lilla fågeln, cirka 23 cm lång med långa ben, går emot alla ugglig traditioner: den är vaken på dagtid, lever i kolonier och tillbringar en betydande del av sitt liv under jorden. Till skillnad från sina trädlevande släktingar behöver gravugglan inga träd, flyger sällan och bosätter sig i hål, vilket är helt atypiskt för ugglefamiljen.

Territorialiteten hos denna rovfågel är imponerande — trots sin blygsamma storlek är den redo att attackera större inkräktare för att försvara sitt underjordiska tillhåll. Det är just denna fågel som kan observeras via onlinekameran i Safari Park Escondido, belägen i Kalifornien, USA.

Varför gravugglan lever under jorden

Gravugglan gräver inte egna hål från grunden — istället ockuperar den tomma tillhåll från andra djur: harar, kaniner, jordekorrar och grävlingar. Det är på grund av denna egenskap som den fått sitt artnamn. Fågeln använder klor och näbb för att bredda och modifiera redan existerande underjordiska gångar och förvandla dem till ett system av bunkrar upp till 1 meter djup.

Intressant nog har det dokumenterats ett första dokumenterat fall av gravuggla som använder grävlinghål, upptäckt under en studie av livsmiljön. Grävlingar, prärievolar, orter och skunkar förblir dock gravugglans naturliga fiender — de kan ockupera deras hål och förstöra fåglarna, vilket skapar ett ständigt hot mot de underjordiska kolonierna.

Safari Park Escondido och programmet för artens räddning

I San Diego Safari Park, belägen i staden Escondido i delstaten Kalifornien, drivs ett program för bevarande av västra gravugglan Athene cunicularia hypugaea, som är hotad av lokal utrotning i San Diego County. Här hålls tre par gravugglor för uppfödning, och de uppfödda flyttas till speciella voljärer innan de släpps ut i det vilda.

Uppfödningsprogrammet samarbetar med U.S. Fish and Wildlife Service, och webbsändningen från det underjordiska hålet gör att tusentals människor kan observera dessa fantastiska fåglar i realtid. Det är känt att en parkanställd vid namn Jimmy uppfödde tvä gravugglungar hemma sig, och matade dem med så naturlig föda som möjligt.

Ökenlandskap — hem för den långbenta ugglan

Gravugglans naturliga livsmiljö är öppna torra landskap med låg vegetation: gräsmarker, betesmarker, jordbruksmark och ökenområden. I Kalifornien sträcker sig sådana områden från dalar till fotbergen och ger fåglarna perfekta förutsättningar för jakt och boetablering.

I Safari Park Escondido har en speciell voljär skapats som imiterar ökemiljö: sandig-markta, utspridda stenar och klippor i olika storlekar, sukulenter bland stenarna och torr buskvegetation. I bakgrunden syns träd med tunna stammar, och till höger finns ett mörkt djuphål med stenkant — ett tillhåll för fåglarna.

Hur man observerar gravugglan online

Gravuggelns webbkamera i Safari Park Escondido fungerar i realtid och gör det möjligt att se beteendet hos dessa ovanliga fåglar utan att behöva resa till Kalifornien. Bästa tiden för observation är dagtid när ugglorna är mest aktiva, patrullerar området vid hålet och jagter insekter och små gnagare.

Onlinekameran är placerad så att tittare kan se både ingången till det underjordiska hålet och det omgivande landskapet. Detta är en unik möjlighet att observera en fågel som lever ett atypiskt liv för en uggla — dagsaktivt, markbundet och kolonialt.

Vad som syns på kameran

Kameran med utsikt över gravugglan visar ett ökenlandskap med sandig-markta, utspridda stenar och klippor i olika storlekar. I centrum av kompositionen finns en sukulent som likna en agave bland stenarna. I bakgrunden syns träd med tunna stammar och torr buskvegetation. Till höger finns ett mörkt djuphål med stenkant, troligen ett tillhåll för djur. Landskapet imiterar gravugglans naturliga ökenmiljö. I den övre delen av bilden syns blå himmel genom trädgrenarna.