Webbkamera med lejon i Smithsonianska djurparken — direktsändning online

Möt rovdjuren i USA:s huvudstad

Rakt i hjärtat av Washington, bland parker och museer på National Mall, ligger en av landets äldsta djurparker. Smithsonianska nationaldzoologiska trädgården är en plats där afrikanska lejon har bott i över ett sekel. Idag gör denna webbkamera det möjligt att se dessa majestätiska kattdjur utan att flyga eller ansöka om visum — det räcker att öppna sändningen och observera livet i hägnet i realtid.

Webbkameran är placerad så att en stor del av det rymliga hägnet syns i bild. Betongväggen, som på vissa ställen är övervuxen med grönska, gräsmattor och, om man har tur, själva lejonen — de vilar ofta i skuggan eller stryker lugnt omkring på sitt territorium.

Historien om lejonfamiljen i djurparken

Stora kattdjur dök upp här praktiskt taget från och med djurparkens grundande år 1889. Smithsonian-institutet har alltid ägnat särskild uppmärksamhet åt att bevara sällsynta arter, och afrikanska lejon blev några av de första invånarna i parken i District of Columbia.

Under dessa decennier har tiotals individer passerats genom hägnet. Djurparken deltog i internationella avelsprogram och utbytte djur med kollegor från Europa och Afrika. Varje generation av lejon blev ett studieobjekt för biologer och en favorit bland besökare — årligen besöker cirka två miljoner människor djurparken.

Ve bor i hägnet idag

Just nu bor två afrikanska lejon på den afrikanska stigen: hannen Bari och honan Naba. Båda anlände till Washington från andra djurparker i USA som en del av Species Survival Plan — ett program som övervakar den genetiska mångfalden hos populationen i fångenskap.

Tidigare bodde leonet John och lejoninnorna Tara och Fatima här — de blev riktiga stjärnor i djurparken, och minnet av dem bevaras i Smithsonian-institutets arkiv. Dagens invånare har ärvt samma rymliga hägn och de skötares uppmärksamhet som övervakar deras hälsa och välbefinnande.

Hägnet på den afrikanska stigen

Lejonets territorium ligger på den så kallade «Afrikanska stigen» — en promenadslinga som förenar hägnen för djur från den afrikanska kontinenten. Arkitekterna har försökt återskapa ett fragment av savannen här: högt gräs, klippiga utskott som påminner om konturerna av Kilimanjaro och rymliga platser för vila.

Webbkameran online fångar den centrala delen av detta utrymme. I bild syns den karakteristiska betongväggen med vertikala sektioner — den fungerar samtidigt som staket och landskapselement. Framför väggen gror grönt gräs där lejonen älskar att sola sig på soldagar.

Förhållanden och miljöberikning

Djurparkens personal ägnar särskild uppmärksamhet åt att rovdjurens liv i fångenskap ska vara så nära det naturliga som möjligt. Hägnet är utrustat med ett "miljöberikningssystem": skötare sprider kryddor över området för att stimulera lejonens utforskande beteende. På heta dagar sätts vatteninstalleringar igång, och på vintern förs djuren över till uppvärmda lokaler.

Ljudupplevelsen är ytterligare ett oväntat element av omsorgen. Från dolda högtalare hörs ljuden från den afrikanska savannen: avlägsna fågelskrik, rande gräs, dunder av åska. Allt detta hjälper lejonen att bevara sina naturliga instinkter och minska saknaden av det vilda hemlandet.

Afrikanska lejon: artstatus och hot

I Smithsonianska djurparken finns afrikanska lejon av underarten Panthera leo leo, som Internationella unionen för naturvård klassificerar som sårbar. Under de senaste fjugoåren har antalet av dessa kattdjur i naturen minskat med cirka 43 %, och idag finns det cirka 20 000 individer kvar i Afrika.

De största hoten är förlust av livsmiljö, konflikter med bönder och tjuvjakt. Djurparker som deltar i SSP-programmet (Species Survival Plan) upprätthåller en genetisk reserv för arten. Varje lejon i Washington är en del av en stor internationell familj vars öde noggrant övervakas av biologer.

Hur man tar sig till djurparken

Om sändningen inspirerar till ett personligt möte med rovdjuren är det lätt att ta sig till djurparken. Den ligger på adressen 3001 Connecticut Ave NW, Washington, DC 20008, i Woodley Park-området. Detta är ett av huvudstadens grönaste kvarter där ambassader, herreshus från början av 1900-talet och mysiga kaféer gränsar till varandra.

Med tunnelbana ska du välja röda linjen och stiga av vid stationen Woodley Park-Zoo/Adams Morgan eller Cleveland Park. Från båda stationerna är det cirka tio minuters promenad genom pittoreska gator. Inträde till djurparken är gratis, men under högsäsong rekommenderas att boka biljetter online.

Intressanta fakta om Smithsonianska djurparken

Djurparken är en del av Smithsonian-institutet, världens största musei- och forskningskomplex. Dess samling omfattar över 2 700 djur av 390 arter — från små grodor till jättelika pandor. Samtidigt förblir djurparken gratis för besökare, finansierad av den federala budgeten och donationer.

Förutom lejon kan man på den afrikanska stigen träffa giraffer, zebror, hyener och till och med blå apor. Djurparkens webbkameror sänder inte bara från lejonhägnet — vid olika tider på året kan man i direktsändning se pandor, elefanter och pingviner. Men det är just lejonen som förblir några av de mest populära invånarna: deras majestätiska utseende och lugna beteende fängslar tittare i alla åldrar.

Vad som syns på kameran

Kameran är fast monterad och täcker lejonets territorium från en övre punkt. I bild syns en massiv betongvägg, uppdelad i vertikala sektioner, med mörka partier i den nedre delen (spår av fukt eller skuggor). Framför väggen finns en jämn grön gräsmatta där rovdjuren tillbringar större delen av dagen.

Om man tittar noga kan man i det nedre vänstra hörnet ibland se en del av en stor djurbröst med rödbrun päls — det är leonet som vilar i skuggan. I det övre vänstra hörnet finns djurparkens logotyp, och i den nedre delen — en rullande rad med datum och tidpunkt för inspelningen. På natten belyses hägnet med dämpat ljus, och man kan observera hur lejonen förbereder sig för natten.

Denna webbkamera i realtid är ett fönster till vilda naturen, öppet mitt i den amerikanska huvudstaden. Det räcker att klicka — och du är redan på den afrikanska stigen, och observerar grace och kraft hos afrikanska lejon.