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A joia do Adriático: a cidade que inventou a quarentena

Dubrovnik é uma daquelas cidades que mudam a perceção da Europa medieval. Enquanto outros Estados lutavam contra a peste com orações e fogueiras, a pequena República de Ragusa criou um sistema que hoje chamamos de quarentena. 27 de julho de 1377 o Grande Conselho da república aprovou um decreto: todos os navios e caravanas de terras «suspeitas» tinham de passar 30 dias em isolamento nas ilhas desertas de Mrkan, Bobara e Supetar antes de entrar na cidade. Mais tarde o prazo foi aumentado para 40 dias — daí o termo «quarentena» do italiano quaranta giorni. Este foi o primeiro caso na Europa de uma política estatal de quarentena, e Dubrovnik orgulha-se disto tanto quanto das suas muralhas.

A República de Ragusa era minúscula — algumas famílias nobres governavam a cidade como um clube fechado. O reitor era eleito por apenas um mês, não podia deixar o palácio sem testemunhas e não tinha direito de tomar decisões políticas sozinho. Todo o poder pertencia ao Grande Conselho. Ao mesmo tempo, Ragusa tinha uma frota de 300 navios mercantes no século XVI, e a influência diplomática estendia-se de Istambul a Londres. A cidade equilibrava-se habilmente entre Veneza e o Império Otomano, pagando tributo aos turcos, mas mantendo a fé católica e a autonomia interna.

Muralhas que ninguém conseguiu conquistar

As muralhas de Dubrovnik não são decoração para turistas, mas um sistema defensivo real, construído ao longo de cinco séculos. Do XII ao XVII século, os habitantes ergueram, fortaleceram e modernizaram o cinturão de pedra que hoje se estende por 1940 metros e se eleva a 25 metros de altura. Do lado terrestre as muralhas atingem 6 metros de espessura — é a resposta à ameaça de artilharia do Império Otomano. Do lado do mar são mais finas, de 1,5 a 3 metros, porque o próprio Adriático já era proteção.

O sistema inclui 16 torres, três grandes fortalezas — de São João, Revelin e Lovrijenac — e numerosos baluartes. A torre mais famosa é a redonda Minceta, que se tornou o símbolo da cidade. As muralhas nunca foram rompidas por assalto. Mesmo em 1991–1992, quando o exército iugoslavo bombardeou Dubrovnik a partir de terra, o cinturão de pedra resistiu aos impactos com danos mínimos, embora os telhados modernos por baixo das muralhas tenham ardido completamente. Hoje é possível percorrer as muralhas em círculo completo — demora cerca de duas horas, e as vistas sobre os telhados de telha e o mar valem cada degrau.

Uma farmácia que funciona há 700 anos

Dentro do Mosteiro Franciscano no Stradun esconde-se algo que não se espera ver num complexo religioso ativo. A farmácia da Pequena Irmandade foi fundada em 1317 como enfermaria interna para os monges, e mais tarde abriu aos cidadãos. É uma das farmácias em funcionamento contínuo mais antigas da Europa — nunca fechou as portas.

Hoje no museu da farmácia podem-se ver almofarizes medievais, recipientes de cerâmica e vidro, armários de madeira para medicamentos e formulários manuscritos. E na sala ao lado funciona uma farmácia verdadeira, onde se vende água de rosas, cremes de ervas e preparados de alfazema segundo receitas dos monges franciscanos. O claustro de pedra com colunas dupras e o jardim com poço são um dos lugares mais tranquilos de Dubrovnik, apesar de se encontrar no centro do fluxo turístico.

Liberdade que não se vende

O lema de Dubrovnik está gravado nos portões da fortaleza Lovrijenac: Non bene pro toto libertas venditur auro — «A liberdade não se vende por todo o ouro do mundo». Não é apenas uma frase bonita. A República de Ragusa foi um dos primeiros estados a proibir o tráfico de escravos. Em 1416 o Grande Conselho aprovou uma lei que proibia os comerciantes ragusanos de comprar, vender ou intermediar o comércio de escravos na costa entre Split e Budva. Os estrangeiros também não podiam comercializar pessoas no território da república. Isto aconteceu um século e meio antes de a maioria dos países europeus começar a abolir o tráfico de escravos.

A Constituição de Ragusa — Liber statutorum — foi escrita em 1272 e regulava a vida da cidade desde regras comerciais até normas sanitárias. Na Idade Média, em Dubrovnik vigoravam regras rígidas de higiene: o esgoto foi construído no século XIII, e deitar lixo para a rua era punido com multas. A cidade unia-se em grémios de ofício — ourives, marinheiros, comerciantes — que criavam um sistema de apoio social para viúvas e órfãos.

A cidade que se tornou Porto Real

Quando a HBO procurava uma localização para Porto Real na segunda temporada de «Guerra dos Tronos», Dubrovnik revelou-se o candidato ideal. A cidade velha tornou-se o principal local de filmagens a partir da segunda temporada. A Escadaria dos Jesuítas no mercado Gundulić transformou-se no local da «Marcha da Penitência» de Cersei Lannister. A fortaleza Lovrijenac representou o Castelo Vermelho, onde se celebravam os anos do rei Joffrey. A torre Minceta tornou-se a Casa dos Imortais, onde Daenerys Targaryen ia buscar os dragões. O Arboreto Trsteno — jardim botânico renascentista a 20 quilómetros da cidade — transformou-se nos jardins do Castelo Vermelho.

As filmagens trouxeram à cidade não só glória, mas também problemas. Os moradores queixavam-se do ruído e do encerramento de trilhos turísticos. Devido ao afluxo de «turistas-góticos» em 2017, foi introduzida uma limitação: nas muralhas podem estar simultaneamente no máximo 5400 pessoas. E em 2018 a UNESCO e a câmara municipal de Dubrovnik proibiram filmar cenas com nudez e violência dentro da cidade velha, para não alterar o aspeto histórico do Património Mundial.

Buracos escondidos e mar morto

Dubrovnik consegue surpreender mesmo quem vem aqui pela primeira vez. No lado exterior das muralhas da cidade existem literalmente «buracos» — buža, pequenas aberturas onde foram instalados bares. Não há mobiliário, apenas bancos de pedra sobre o abismo, e os turistas saltam diretamente para o mar das rochas. É um lugar para quem quer ver a cidade de um lado inesperado.

Na ilha de Lokrum, a 500 metros do porto velho, esconde-se a gruta de Bete — só se pode chegar lá a nadar. Dentro há um pequeno lago de água doce. E na outra margem da ilha encontra-se o «Mar Morto» — um lago salgado com apenas 9 metros de profundidade. Devido à alta concentração de sal e à ausência de correntes, praticamente não tem vida, e é ideal para snorkel. Debaixo da Câmara Municipal de Dubrovnik existe uma rede de túneis subterrâneos que eram usados para armazenar vinho e cereais, e mais tarde como abrigos antibombas.

Festival de São Brás e tradições de hospitalidade

A principal festa de Dubrovnik — o Dia de São Brás, padroeiro da cidade, celebra-se a 3 de fevereiro. Segundo a lenda, em 971 o santo apareceu a um sacerdote e avisou sobre a aproximação de venezianos, salvando a cidade da conquista. Nesse dia pelas ruas passa uma procissão com as relíquias do santo, e nas janelas das casas colocam-se pão e flores para bênção. Historicamente, os habitantes de Dubrovnik tinham a tradição de receber os forasteiros na periferia da cidade e acompanhá-los até à rua central Stradun com badaladas de sinos e música.

O Stradun — a artéria principal da cidade velha, pavimentada com mármore branco — estende-se dos Portões de Pile ao Palácio do Príncipe e ao campanário. De ambos os lados — casas renascentistas com lojas e cafés. É aqui que melhor se observa o ritmo da cidade: de manhã — turistas com mapas, de dia — moradores com compras, à noite — casais sentados nos degraus de pedra.

Como ver a cidade de cima

Dubrovnik revela-se verdadeiramente só de cima. O teleférico sobe ao monte Srđ — de lá veem-se todos os telhados de telha, a ilha de Lokrum e o Adriático infinito. Mas há uma forma de ver a cidade mesmo agora, sem sair do sofá. As câmeras web de Dubrovnik online transmitem o Stradun, as muralhas, o porto e panoramas em tempo real. É uma forma conveniente de planear o percurso, verificar o tempo ou simplesmente sonhar com a viagem, olhando para as muralhas de pedra que lembram Ragusa, Napoleão e os bombardeamentos iugoslavos.

As câmeras web do centro de Dubrovnik mostram a principal rua a qualquer hora do dia — a luz da manhã, o calor do meio-dia, as sombras da noite. Pode-se observar como os turistas sobem às muralhas, como os iates entram no porto, como o sol se põe no Adriático. Não é uma substituição da viagem real, mas uma boa forma de sentir o ritmo da cidade antes da visita.

O que mostram as câmeras

As câmeras web de Dubrovnik online cobrem os pontos-chave da cidade velha: os Portões de Pile, o Stradun, o porto, a fortaleza Lovrijenac e miradouros panorâmicos. As câmeras nas muralhas mostram o Adriático e a ilha de Lokrum, as câmeras no porto — iates e barcos de pesca, as câmeras no Stradun — a principal rua pedonal. Escolha a transmissão que está mais próxima do seu percurso e veja Dubrovnik em tempo real — isto ajudará a imaginar para onde irá amanhã.