🏙️ Webcams Dunster online — bekijk in realtime

Geschiedenis van Dunster: van de Angelsaxons tot vandaag

Dunster is een dorp wiens geschiedenis teruggaat tot het Angelsaksische tijdperk. Gesticht rond 700 na Christus, wordt het vermeld in het Domesday Book van 1086 onder de naam Torre. Gelegen aan de noordoostelijke rand van het Exmoor National Park, heeft dit dorp in het graafschap Somerset zijn middeleeuwse karakter behouden, dat zeldzaam is in Engeland. Tegenwoordig wonen hier 863 inwoners volgens gegevens uit 2021, en het aantal historische monumenten overschadt de tweehonderd.

De eerste verdedigingswerken op de Tor-heuvel verschenen in de late Angelsaksische periode. Na de Normandische verovering bouwde William de Mohun hier een houten fort in de 11e eeuw, en aan het begin van de 12e eeuw werd op de motte een stenen shell keep opgericht. Het kasteel doorstond een belegging tijdens de Anarchie — de burgeroorlog van de 12e eeuw — wat getuigt van zijn strategische betekenis.

Kasteel Dunster: zes eeuwen familie Luttrell

Het hart van het dorp is Kasteel Dunster, trotoprijzend op een 200-voet (60 meter) hoge heuvel. Aan het einde van de 14e eeuw verkocht de familie de Mohun het aan de Luttrells, die er meer dan 600 jaar eigenaar van waren — tot 1976, toen het kasteel overging naar de National Trust. Door deze eeuwen heen verkreeg de vesting het uiterlijk van een landhuis uit de 19e eeuw met een Victoriaanse verbouwing van 1868-1872 door architect Anthony Salvin.

Binnen het kasteel worden unieke verzamelingen bewaard: een kopie van het Tudor-portret van Sir John Luttrell van Hans Eworth, leren wandtapijten met scènes van Antony en Cleopatra, de piano van componist Vivian Ellis en de Nationale Plantencollectie van aardbeien. De middeleeuwse poort van de 13e eeuw behoort tot de oudste van Engeland, en de historische citroenboom in de tuinen verwent nog steeds de bezoekers.

De Wolmarkt en de gouden eeuw van de handel in wol

In het centrum van de High Street staat de Yarn Market (Wolmarkt) — een achthoutig houten gebouw uit 1609. George Luttrell liet het bouwen om handelaren te beschermen tijdens de regelmatige markten. De diameter van het bouwwerk bedraagt 9,4 meter, het dak is leien met een centrale lantaarne, waarvan de windwijzer dateert uit 1647.

In de 12e eeuw was Dunster een kustdorp en de belangrijkste handelshaven van Exmoor. Toen de zee terugtrok, waardoor het dorp op ongeveer twee mijl van de kust kwam te liggen, bleef de handel in wol floreren. "Dunsters" — een lokale kersey-wolstof met keperweefsel — werd zo beroemd dat het Parlement in 1607 een wet aannam ter regulering van de productie. Een kanonskogel uit de burgeroorlog liet een gat in de eikern balk — het is nog steeds zichtbaar.

Spoken en legenden van het oude dorp

Dunster wordt beschouwd als een van de meest bezochte plaatsen van Somerset. In het kasteel spoken spoken: de "Man in het Groen" verschijnt in de 17e-eeuwse stallen, de "Grijze Vrouw" dwaalt door de gangen, en soldaten van de burgeroorlog patrouilleren nog steeds over het terrein. De lokale folklore vertelt over een angstwekkende draak die de bewoners op de rondom liggende heuvelen terroriseerde, tot een dapperd ridder het monster versloeg. Sommige versies van de legende verbinden de draak met de oude taxusbomen in de omgeving.

Architectonische juwelen: van Conygar-toren tot Gallox-brug

Op een heuvel ten zuiden van het dorprijst de Conygar-toren — een folly van rood zandsteen uit 1775. Henry Luttrell gaf opdracht tot de bouw aan architect Richard Phelps. De hoogte van de ronde toren bedraagt 18 meter, drie verdiepingen, maar er was nooit een dak noch vloeren. De naam komt van middeleeuwse woorden "coney" (konijn) en "garth" (tuin) — een verwijzing naar een konijnenboerderij. In 1997 bracht een inspectie scheuren aan het licht, en in 2000 werd de toren gerestaureerd.

Een smalle stenen brug uit de 15e eeuw — de Gallox-brug — overspant de rivier Avill naast de watermolen. Het is een rugzadelsbrug, een Engels erfgoedmonument. En in het centrum van het dorp staat de Boterkruiskruik van het einde van de 14e — begin 15e eeuw met een achthoudige basis en een inscriptie van de restauratie uit 1871.

De Sint-Joris-kerk is een architectonisch juweel. De toren van 1442 werd gebouwd door John Marreys uit Stogers per contract voor 13 shilling en 4 pence per voet hoogte. Een gesneden houten scherm loopt over de gehele breedte van het gebouw — een van de mooiste van Somerset.

Tradities en festivals: van het Paard van mei tot Dunster bij kaarslicht

Elk jaar op 1 mei brengt het Minehead Hobby Horse een bezoek aan Dunster. Volgens een krant van mei 1863 is de traditie verbonden met het vergaan van een schip in Minehead of het verschijnen van een "spookschip" zonder bemanning. Het paard "danst" door de stad en trekt naar het kasteel, waar het plechtig wordt onthaald.

Oudjaaravond, in het Luttrell Arms hotel — waarvan het oudste deel dateert van 1443 — wordt een essenhoutblok verbrand. En op de eerste vrijdag en zaterdag van december vindt "Dunster bij kaarslicht" plaats: de bewoners doven de elektrische lampen en steken olielampen en kaarsen aan, waardoor het dorp verandert in een middeleeuws sprookje.

Natuur van Exmoor en omgeving

Dunster is omgeven door landschappen van het Exmoor National Park. Rothazen, Exmoor-ponies, buizerden en rode wouwen zijn slechts een deel van de lokale fauna. Uitzichten over het Bristol Channel en de kliffen van West Somerset openen vanuit de omliggende heuvels. Het strand van Dunster ligt nu op ongeveer een mijl van het dorp — de zee is door de eeuwen heen teruggetrokken, maar de kustlijn blijft schilderachtig.

Een werkende watermolen uit de 18e eeuw produceerd volkorenmeel — de National Trust heeft meer dan 18 ton meel gemalen sinds 2014. Onafhankelijke winkels bieden lokale cadeaus, handgemaakte ambachtswerken en traditioneel cream teas.

Welke camera's tonen het dorp

Webcams Dunster online bieden zicht op de belangrijkste punten van het dorp: de High Street met de Wolmarkt, de toegangswegen naar het kasteel, de Conygar-toren en de omgeving van Exmoor. Bekijk Dunster webcam — de mogelijkheid om middeleeuwse architectuur in realtime te zien, het dorpsleven te observeren en het weer te beoordelen vóór uw reis. Online streaming Dunster is 24 uur per dag beschikbaar — kies uw camera en geniet van de sfeer van een van de best bewaarde middeleeuwse dorpen van Engeland.