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St Ives — la perla della Cornovaglia

St Ives è una città dove il tempo rallenta il ritmo e l'Oceano Atlantico detta i ritmi della vita. Situata sulla costa occidentale della Cornovaglia, questa città ha attratto per secoli pescatori, artisti e viaggiatori con la sua atmosfera unica. Con una popolazione di 10.748 abitanti secondo il censimento del 2021, St Ives mantiene un'atmosfera accogliente, dove ogni vicolo porta al mare e le case bianche si arrampicano sulle ripide pendenze.

La città fu incorporata come borough già nel 1639, ma la sua storia affonda radici molto più antiche. Le persone hanno vissuto su queste terre fin dall'età della pietra, e dintorni di St Ives presentano la più alta concentrazione di monumenti dell'età della pietra e del bronzo nell'Europa occidentale. Oggi St Ives è un museo a cielo aperto, dove passato e presente si intrecciano.

Da villaggio di pescatori a capitale artistica

St Ives è cresciuta attraverso il rapporto con il mare. Per secoli la città è stata un vivace porto peschereccio, dove la vita era scandita dalle maree. Lo Sloop Inn è un vecchio pub sul molo, che risale al 1312 circa, e per centinaia di anni è stato un luogo popolare tra i pescatori. Si rappresenta uno dei pub più antichi della Cornovaglia.

Tutto cambiò nel 1877, quando la linea ferroviaria collegò St Ives con Penzance e Londra. Gli artisti poterono viaggiare liberamente e la città divenne accessibile a chi cercava ispirazione nella luce della Cornovaglia. Il clima mite e la qualità eccezionale della luce spinsero gli artisti britannici a tornare su queste rive e a trovare i soggetti per dipingere il mare e i paesaggi.

Nel 1928 l'artista della Cornovaglia Alfred Wallis, Ben Nicholson e Christopher Wood si incontrarono a St Ives e gettarono le basi della colonia artistica della St Ives School. E nel 1939 Ben Nicholson, Barbara Hepworth e Naum Gabo si stabilirono qui, attratti dalla bellezza della città. St Ives divenne la più grande colonia di artisti al di fuori di Londra, e oggi le sue gallerie continuano ad attrarre creativi da tutto il mondo.

Tate St Ives: il tempio dell'arte contemporanea

Tate St Ives non è solo una galleria, è un luogo di pellegrinazione per gli amanti dell'arte contemporanea. Costruita tra il 1988 e il 1993 sul sito di un ex gasometro, si affaccia sulla spiaggia di Porthmeor e offre viste che sono in sé un'opera d'arte. Gli architetti Eldred Evans e David Shalev hanno progettato un edificio che riflette le forma del gasometro, inclusa la rotonda che forma il cuore della galleria.

La galleria aprì nel giugno 1993 e in soli sei mesi accolse oltre 120.000 visitatori — 50.000 in più rispetto all'obiettivo iniziale per l'intero anno. Da allora Tate St Ives ha una media di 240.000 visitatori all'anno. Nel 2017 si è concluso un progetto edilizio quadriennale che ha raddoppiato lo spazio per l'esposizione, aggiungendo quasi 600 metri quadrati di gallerie. Nel 2018 il museo ha vinto il premio Art Fund Museum of the Year.

La collezione di Tate St Ives è dedicata agli artisti legati alla zona di St Ives. Qui sono presenti le opere di Alfred Wallis, Ben Nicholson, Barbara Hepworth e altri maestri che hanno vissuto e lavorato in questa città. L'architettura unica dell'edificio ricorda i rilievi bianchi di Ben Nicholson e le sorprendenti pieghe della stessa St Ives.

Il Giardino di Sculture di Barbara Hepworth

Il Giardino di Sculture di Barbara Hepworth si trova su Barnoon Hill, a circa 250 metri a ovest del porto di St Ives. Barbara Hepworth (1903-1975) acquistò Trewyn Studio nel 1949, quando i terreni legati a Trewyn House vennero suddivisi e venduti all'asta. Hepworth utilizzò lo studio per le sue sculture per due anni prima di farne la sua residenza permanente nel 1951.

Il giardino fu creato da Hepworth a partire dal 1949 e ampliato verso ovest nel 1965. L'artista era responsabile sia dei progetti sia della maggior parte delle piantagioni conservate, che mostrano un'attenta selezione di piante con qualità tattili e scultoree interessanti. Il giardino era disposto secondo progetti creati da Hepworth e dalla sua amica, la compositrice Priscilla Renier.

Oggi nel giardino si trovano tre grandi opere scultoree in pietra degli anni '50 e un gruppo di diciotto sculture in bronzo di varie date. Tra queste opere iconiche come «Single Form (Eikon)» e «Walk Through» — una sculptura monumentale divenuta un punto di riferimento del museo. Il giardino e lo studio furono lasciati alla nazione dopo la morte di Hepworth in un incendio nel 1975.

Nella chiesa parrocchiale di Santa Iva si trova un'altra scultura di Hepworth — figurativa e non astratta, scolpita in pietra bianca lucente, che raffigura la Madonna col Bambino. Hepworth creò quest'opera dopo la morte del suo primogenito Paul Skippling, un pilota della RAF, perso in un incidente aereo in Thailandia nel febbraio 1953. La scultura fu inaugurata nella chiesa nel 1954.

Leggende e miti di St Ives

St Ives prende il nome dalla santa irlandese Ia (Iva), che secondo la leggenda arrivò in Cornovaglia nel V secolo su un foglia dopo aver pregato Dio. Era una principessa irlandese divenuta evangelista e martire della Cornovaglia. Secondo la tradizione, colpì con il suo bastone il fianco della collina e da ciò nacque un'acqua sorgente dolce — la fonte sacra Venton Eia, che scorre ancora oggi, e gli abitanti locali spesso lasciano fiori lì come segno d'amore e memoria.

La città è casa di numerosi miti e leggende. Ci sono storie su un gigante di nome Blanderbor, che semava caos tra i viaggiatori insieme al fratello Rebecca. «La Dama della Lanterna» è un'altra leggenda locale popolare su una donna che morì dopo che suo figlio fu portato via in mare. Se vedete una luce tremolante sulla spiaggia, potrebbe essere il suo fantasma, ancora in cerca del suo bambino.

I pescatori di St Ives credevano che fis di notte portasse seria sfortuna. Contavano le loro catture solo con un'antica formula magic in lingua cornica, per non attrarre spiriti maliziosi o la sfortuna. Si credeva che dare un pezzo di sffron cake cornico alla prima persona del sesso opposto incontrata sulla strada dalla chiesa dopo il battesimo portasse fortuna al neonato.

In Cornovaglia le lepri bianche sono spiriti di ragazze morte di crepacore. E Dead Man's Walk vicino al municipio su Street-an-Pol è il luogo dove, secondo la leggenda, i prigionieri venivano condotti all'esecuzione. Il cammino degli spettri con messaggi di catene tintinnanti, passi e la sensazione di un cio che si stringe attorno al collo.

Architettura e quartieri della città

St Ives è un labirinto di vicoli stretti, scale ripide e piazze inattesi. Storicamente la città si formò come parte dell'antica parrocchia Uny Lelant nel Penwith Hundred della Cornovaglia. Quando la chiesa di Santa Iva fu costruita all'inizio del XV secolo, era una cappella per facilitare l'accesso da Lelant. La cappella di St Ives successivamente venne considerata come una parrocchia civile separata, ma rimase parte della parrocchia ecclesiastica di Lelant fino al 1826.

La chiesa parrocchiale di St Ives, costruita tra il 1410 e il 1434, fu eretta sul luogo dove secondo la leggenda fu sepolta santa Iva. Questo è uno dei pochi edifici che sono sopravvissuti ai secoli e hanno conservato la loro struttura medievale. Oggi la chiesa rimane attiva e aperta ai visitatori.

Nel XIX secolo la città era legata all'estrazione dello stagno — la vicina Geevor Tin Mine è ora un patrimonio dell'umanità UNESCO. Nel museo di St Ives si può conoscere la storia della barca di soccorso e lo sviluppo della città come importante porto peschereccio. Leach Pottery nella parte superiore della città era lo studio lavorativo del «padre della ceramica britannica» Bernard Leach. Oggi è un museo, ma anche uno studio attivo con numerosi manufatti di Leach e dei suoi allievi.

Clima e natura: perché la luce qui è speciale

St Ives ha ricevuto il premio «Miglior città costiera del Regno Unito» dai British Travel Awards nel 2010 e nel 2011. Nel 2007 il giornale The Guardian la ha definita la migliore città costiera. Questi premi non sono casuali — la combinazione unica di clima mite, acqua pulita e qualità speciale della luce rende St Ives un luogo impossibile dimenticare.

La qualità eccezionale della luce a St Ives si spiega con la sua posizione geografica. La città è circondata dal mare da tre lati e i raggi del sole si riflettono più volte dalla superficie dell'acqua, creando una luce morbida e diffusa. È proprio questa luce che ha attratto gli artisti dall'inizio degli anni '80 dell'Ottocento e continua a ispirarli ancora oggi.

Dintorni di St Ives offrono numerose attrazioni naturali. Vicino si trova l'insediamento dell'età del ferro Chysauster — un villaggio ben conservato di circa 2000 anni fa. E le spiagge di St Ives — Porthmeor, Porthminster, Harbour e Porthgwidden — offrono caratteri diversi: da baie tranquille a onde da surf.

Vita moderna a St Ives

Oggi St Ives è una città che sa combinare tradizione e modernità. Il porto peschereccio continua a funzionare, e al mattino sul molo si possono vedere i pescatori che tornano con le loro catture. I ristoranti di pesce offrono piatti a base di frutti di mare freschissimi, e i negozi locali vendono manufatti artigiani dei maestri locali.

La città continua ad attrarre artisti da tutto il mondo. Nella metà del XX secolo St Ives divenne un rifugio per artisti in cerca di spazio. Soppravvivendo alla malinconia del dopoguerra londinese, venivano per la fama della luce e del mare e restavano per la libertà che concedeva. Gli spazi di lavoro erano economici e i dintorni ispiravano costantemente la loro creatività.

St Ives è stata e rimane la più grande colonia di artisti al di fuori di Londra. Oggi qui operano decine di gallerie, studi e laboratori dove si può vedere il processo di creazione delle opere d'arte e acquistare lavori degli autori locali. La città prospera come colonia di artisti di fama mondiale con uno sviluppo d'avanguardia nell'arte, specialmente nella pittura e nella scultura.

Quali telecamere mostrano la città

Le webcam di St Ives online sono l'opportunità di vedere questa straordinaria città in tempo reale, senza uscire di casa. Le telecamere installate in diversi punti della città permettono di osservare la vita del porto, delle spiagge e delle strade. Puoi guardare St Ives webcam in qualsiasi momento della giornata — l'alba sull'Atlantico, un giorno vivace sul molo o il tramonto che tinge di oro le case bianche.

La trasmissione online di St Ives è disponibile sul nostro sito — scegli la telecamera che mostra l'area della città che ti interessa. La webcam St Ives centro permette di vedere il cuore storico della città, dove si trovano gallerie e negozi. Le telecamere sul lungomare mostrano il porto peschereccio e la spiaggia, mentre le telecamere panoramiche offrono una vista sulla baia e sulle colline circostanti.

Le webcam di St Ives non sono solo un modo per controllare il tempo prima del viaggio. È l'opportunità di sentire il ritmo della vita di questa città unica, osservare le maree, vedere come cambia la luce sulle famose spiagge e godere dell'atmosfera di un luogo che per secoli ha ispirato artisti e viaggiatori.