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1 cámarasLa cala donde el tiempo se detuvo: historia de Mawgan Porth
Mawgan Porth no es solo un punto en el mapa del norte de Cornualles. Es un lugar donde las capas de historia se superponen unas sobre otras, como las rocas sedimentarias en los acantilados. Las excavaciones arqueológicas de mediados del siglo XX descubrieron aquí un asentamiento de la Alta Edad Media: tres grupos de estructuras de piedra y un cementerio datados entre los años 850 y 1050 d.C.. Imagínense: siglos antes de que Guillermo el Conquistador desembarcara en Inglaterra, la gente ya vivía en este valle protegido, pescaba y rezaba a sus dioses.
La historia oficial del pueblo comienza en el siglo VI, cuando el misionero galés Meugan (o Mawgan) llegó a la costa y fundó un monasterio a una o dos millas río arriba por el río Menalhyl. El monasterio sobrevivió a la conquista sajona, se convirtió en iglesia parroquial y luego en catedral para toda la comarca. Hoy en este lugar se alza una iglesia medieval del siglo XIII con un raro mamparo relicario y las inscripciones de bronce de la familia Arundell, unas de las mejores de Cornualles.
El canal que las olas no permitieron
En el siglo XVIII, Mawgan Porth casi se convierte en un puerto industrial. El ingeniero John Edyvean de St Columb obtuvo en 1773 una Ley del Parlamento para construir un canal que conectaría la cala con las parroquias interiores y exportaría carbón, cal y mineral. Edyvean inventó un sistema de planos inclinados en lugar de esclusas, una solución genial para su época. Pero el Atlántico resultó inaccesible: los barcos no podían acercarse a la costa debido a las tormentas. El proyecto costó £100 000, toda la fortuna de Edyvean y su hermana. Los restos del canal aún son visibles entre Mawgan Porth y Watergate, un mudo monumento al sueño de la ingeniería cornish.
La sirena, los piratas y el escultor emigrante
Mawgan Porth tiene sus historias oscuras. En junio de 1827, varios vecinos y pescadores nocturnos afirmaron haber visto en las pozas de marea de la playa una criatura con largo cabello oscuro y torso humanoide. Los informes causaron histeria periodística y multitudes de curiosos. La historia nunca tuvo explicación y permaneció en el folclore victoriano junto con las leyendas de la sirena de Zennor.
En el siglo XX, el pueblo fue elegido por el escultor alemán Faust Lang, que vivió aquí trece años, de 1936 a 1949, creando sus expresivas obras inspiradas en la costa de Cornualles. Y en los últimos años, Mawgan Porth ha recibido el apodo no oficial de «Hollywood-on-Sea»: varias celebridades han comprado casas aquí, atraídas por el aislamiento y las impresionantes vistas al Atlántico.
La playa que conquista corazones
La principal atracción de Mawgan Porth es su playa. La arena dorada, enmarcada por acantilados y dunas, recibió el premio del Sunday Times como uno de los mejores lugares para vacacionar en Gran Bretaña. La exposición al oeste significa que aquí se pueden contemplar puestas de sol que quitan el aliento. Los socorristas de RNLI vigilan la playa de abril a septiembre, y las banderas indican las zonas seguras para bañarse y hacer surf.
Los locales aconsejan a las familias con niños venir durante la marea baja, cuando se descubre una amplia franja de arena suave, ideal para castillos y juegos. Los perros están permitidos todo el año sin restricciones estacionales, algo raro en las playas populares de Cornualles. Y en las rocas a los bordes de la playa se esconden pozas de marea con cangrejos, anémonas de mar y peces pequeños.
Surf y actividades al aire libre
Mawgan Porth es uno de los mejores lugares para surfear en el norte de Cornualles. Las olas aquí son adecuadas tanto para principiantes como para riders experimentados. La escuela local King Surf School funciona directamente en la playa con vestuario privado y equipamiento. Las mejores condiciones suelen darse con marea baja, cuando aparece una amplia orilla de arena y swell limpio.
En la cercana Watergate Bay, a solo unos minutos en coche, se puede practicar kitesurf, wakeboard y escalada. Y para quienes prefieren la tierra firme, hay un circuito de karts St Eval de 1300 metros de largo, mini golf y paseos por el sendero de la costa suroeste — el South West Coast Path pasa directamente por el pueblo.
El pueblo de St Mawgan: jardín japonés y monasterio
A solo dos millas de la costa, en el valle Vale of Lanherne, se esconde el pueblo de St Mawgan-in-Pydar. Aquí se alza aquella iglesia medieval con un campanario de ocho campanas, y junto a ella, la mansión Lanherne, que en 1794 se convirtió en refugio para las carmelitas que huían de la Revolución Francesa. Hoy es de nuevo un monasterio activo.
Pero la verdadera joya del pueblo es el jardín japonés con bonsái y casa de té. Este inesperado rincón de Japón en medio de los pastos de Cornualles se ha convertido en lugar de peregrinación para los amantes del arte de la jardinería. Junto a él, una tienda de antigüedades, una casa de té tradicional y un pub al otro lado de la carretera desde el verde pueblo.
Dónde alojarse y qué probar
Mawgan Porth ofrece alojamiento para todos los presupuestos, desde campings y cabañas hasta el lujoso Scarlet Hotel con vistas al Atlántico. El hotel cuenta con spa, piscina cubierta climatizada, sauna y tratamientos ayurvédicos, ideal cuando el tiempo empeora.
En la playa funciona el Beach Box Cafe con vistas a las olas, y en el pub Merrymoor Inn a cincuenta metros de la costa sirven cerveza artesanal y platos de productos locales. Para café y pastelería, visite Coasta, y para una cena especial, el restaurante del Scarlet Hotel con vistas panorámicas a la puesta de sol.
Cómo llegar
Mawgan Porth se encuentra a cuatro millas al norte de Newquay. En coche: por la M5 hasta el cruce con la A30, luego por la A39 y la B3276 pasando por el aeropuerto de Newquay. La estación de tren está en Newquay, luego autobús nº 56 o taxi. El aeropuerto Cornwall Airport Newquay está a solo unos minutos en coche del pueblo, lo que hace que Mawgan Porth sea accesible incluso para quienes vuelan desde Londres o Mánchester.
Qué cámaras muestran el pueblo
En esta página se recopilan cámaras web de Mawgan Porth en línea: elija una transmisión para ver la playa, los acantilados y el Atlántico en tiempo real. Las cámaras funcionan las 24 horas, permitiendo observar las mareas, los surfistas y las puestas de sol desde cualquier parte del mundo. Vea Mawgan Porth en línea y entenderá por qué este lugar es considerado uno de los más bellos de Cornualles.