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0 cámarasHistoria de Graskop: de la fiebre del oro al centro turístico
Graskop es un pequeño pueblo en la provincia sudafricana de Mpumalanga, que comenzó como un modesto campamento de buscadores de oro. En la década de 1880, cuando estalló la fiebre del oro en el Transvaal, los mineros acudieron aquí en busca de riqueza. El oro aluvial resultó ser escaso — se agotó rápidamente y la fiebre terminó. Pero el pueblo no quedó desierto. Los pinos y eucaliptos se adaptaron perfectamente a la meseta, y la industria maderera se convirtió en el nuevo pilar económico. Más tarde, Graskop se transformó en un centro turístico conocido en todo el mundo.
El nombre del pueblo habla por sí mismo. Graskop se traduce del afrikáans como «colina herbosa» — de «gras» (hierba) y «kop» (colina). Fue precisamente en esa colina cubierta de hierba donde los buscadores de oro establecieron su primer campamento. Hoy es un lugar pintoresco a una altitud de unos 1400–1500 metros sobre el nivel del mar, donde el clima es notablemente más fresco que en las sabanas bajas del Lowveld, abajo por la ladera.
Graskop — puerta de la Ruta Panorámica
Graskop es conocido como la puerta de la famosa Ruta Panorámica — una de las rutas turísticas más pintorescas de Sudáfrica. Se extiende a lo largo del borde de las Montañas del Dragón (Drakensberg Escarpment), ofreciendo a los viajeros vistas que quitan el aliento. Desde aquí comienza el camino hacia las principales atracciones naturales de la región.
El histórico edificio de la oficina de correos y las antiguas administraciones forestales aún se mantienen en pie en Graskop, recordando el pasado del pueblo. Aquí también se encuentra el Historical Gold Rush Office — el antiguo edificio donde se registraban los buscadores de oro en la década de 1880. Hoy alberga un pequeño museo que cuenta sobre aquellos tiempos.
Cañón del Río Blyde: el tercero más grande del mundo
La principal joya natural de la región es el Cañón del Río Blyde, considerado el tercer cañón más grande del planeta después del Cañón del Colorado en EE.UU. y el Cañón del Río de los Peces en Namibia. Pero el Blyde se diferencia de ellos fundamentalmente: es un «cañón verde», cubierto de vegetación subtropical. A diferencia de los cañones desérticos rocosos de América, aquí la vida bulle en cada paso.
El río Blyde significa «alegría» en neerlandés antiguo. Y este nombre está completamente justificado: el cañón produce la impresión de un paraíso en la tierra. La profundidad del desfiladero alcanza los 800 metros, y las paredes están cubiertas de árboles, arbustos y cascadas. Los miradores a lo largo del cañón abren panoramas que parecen irreales.
Ventanal de Dios: vista al fin del mundo
El Ventanal de Dios (God's Window) es uno de los miradores más famosos de la Ruta Panorámica, situado cerca de Graskop. La roca cae casi verticalmente a una profundidad de más de 700 metros. Con tiempo despejado, la panorámica se pierde en el horizonte: se pueden ver las sabanas del Parque Nacional Kruger, e incluso la costa de Mozambique en días muy claros.
En tiempo lluvioso, desde el borde del acantilado caen potentes cascadas que crean un espejismo sobre el desfiladero. Es un espectáculo fascinante que atrae turistas durante todo el año. El mirador está equipado con cómodos senderos y barandillas, para que se pueda disfrutar de las vistas de forma segura.
Los Tres Rondavels y los Calderos de Bourke: maravillas geológicas
En la Ruta Panorámica hay otro lugar asombroso: los Tres Rondavels (The Three Rondavels). Son tres picos rocosos redondos que recuerdan las chozas tradicionales africanas — los rondavels. Recibieron su nombre en honor a los jefes de las tribus locales. La vista de estas rocas con el cañón de fondo es una de las atracciones más fotografiadas de Sudáfrica.
Otra maravilla geológica son los Calderos de la Suerte de Bourke (Bourke's Luck Potholes). Son pozos rocosos redondos excavados por el agua en la roca en la confluencia de los ríos Treur y Blyde. Durante milenios, el agua y la arena hicieron girar las piedras, creando estas depresiones perfectamente redondas. Hoy es una parada turística popular en la ruta.
Cascadas de Graskop: Lisboa, Berlín y London Arc
La región de Graskop es famosa por sus cascadas. Las Cascadas de Lisboa (Lisbon Falls) son las más altas de la provincia de Mpumalanga. Las Cascadas de Berlín (Berlin Falls) caen en un estrecho desfiladero, creando una atmósfera mística. La Cascada London Arc recibe su nombre por el arco rocoso sobre el que pasa un puente. Cada una de estas cascadas es única y merece la pena verla.
Entretenimiento extremo: The Big Swing
Para los amantes de la adrenalina, en Graskop funciona The Big Swing — una atracción extrema en el borde del desfiladero. Es uno de los péndulos extremos más altos del mundo. Saltar desde el acantilado al abismo del cañón — una experiencia que se recuerda toda la vida. La atracción es segura, pero las emociones te dejan sin aliento durante unos minutos de caída libre.
Calendario de Adán: el Stonehenge africano
Cerca de Graskop se encuentra un asombroso sitio arqueológico — el Calendario de Adán (Adam's Calendar). Algunos investigadores lo llaman el «Stonehenge africano». Es un antiguo complejo megalítico cuya edad se estima en decenas de miles de años. Las piedras están dispuestas de manera que señalan los puntos cardinales y los puntos de salida/puesta del sol en los días de solsticios y equinoccios. Todavía se debate sobre el origen y propósito de esta estructura.
Clima y naturaleza de Graskop
Graskop está situado a una altitud de unos 1400–1500 metros sobre el nivel del mar, lo que determina su clima. Aquí hace más fresco que en las sabanas bajas del Lowveld, que se encuentran a 600–700 metros más abajo por la ladera. El verano es cálido y húmedo, el invierno seco y fresco. En la meseta se adaptaron perfectamente los pinos y eucaliptos, que se plantaron en el siglo XIX para la industria maderera. Hoy crean un paisaje único, poco característico de Sudáfrica.
En los alrededores de Graskop habitan diversas especies de animales y aves. En las sabanas de abajo se pueden encontrar cebras, antílopes, jirafas e incluso leopardos. El Parque Nacional Kruger está muy cerca, y muchos turistas combinan la visita a la Ruta Panorámica con un safari.
Qué se ve en las cámaras
Las cámaras web de Graskop en vivo permiten ver este pueblo único en tiempo real. Las transmisiones muestran las calles del pueblo, los alrededores y vistas panorámicas de las Montañas del Dragón. Puedes ver la cámara web de Graskop ahora mismo — elige la transmisión que te interese y disfruta de las vistas de la meseta sudafricana. La transmisión en vivo desde Graskop es una oportunidad de ver un pueblo donde la fiebre del oro dio paso al turismo, y las colinas herbosas conviven con profundos cañones.