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State College: Eine Stadt, geboren aus der Universität

State College ist nicht einfach nur ein Punkt auf der Landkarte Pennsylvanias. Es ist ein Ort, in dem jedes Viertel akademische Leben atmet, in dem die Campusgebäude sichtbar in die Stadtstraßen übergehen. Die Stadt ist so organisch um die Pennsylvania State University gewachsen, dass man sie heute ohne Studenten, Professoren und Forscher nicht mehr vorstellbar ist, die die Cafés an der College Avenue am Morgen füllen.

Gegründet im Jahr 1896, als 28 Personen für die Gründung einer Siedlung zur Versorgung der Bildungsanstalt stimmten, hat State College den Geist eines Ortes bewahrt, der um eine Idee herum errichtet wurde. Der Name spricht für sich — „State College" beschreibt buchstäblich das Wesen der Stadt. Hier gibt es keine großen Industriegebiete oder Finanzviertel: Wirtschaft und Lebensrhythmus unterliegen dem Studienplan, Forschungsgrants und Saisonsport.

Gelegen im Nittany Valley zwischen den Bergen Bald Eagle und Tassy, liegt die Stadt in einer malerischen Senke nahe dem geografischen Zentrum des Bundesstaats. Diese natürliche Isolation schafft das Gefühl einer gemütlichen Welt, abgetrennt vom Trubel der Großstädte — und gleichzeitig erfüllt von einem eigenen intensiven Leben.

Happy Valley — Warum das Tal glücklich ist

Die Agglomeration von State College ist unter dem inoffiziellen Namen Happy Valley bekannt — das Glückliche Tal. Dieser Spname entstand in den 1930er Jahren, als die Nation die Große Depression durchlebte. Während Industriestädte in Pennsylvania von Massenarbeitslosigkeit und Fabrikschließungen betroffen waren, blieb das Nittany Valley eine Insel der Stabilität. Universität und staatliche Einrichtungen sicherten einem Einkommen für Tausende Familien, und die Anwohner nannten ihr Tal stolz „glücklich".

Einer anderen Version zufolge etablierte sich der Begriff dank Studenten und Dozenten, für die der Campus in unruhigen Zeiten ein Ort der Sicherheit des Wohlstands wurde. Wie auch immer es tatsächlich war — heute ist Happy Valley die Selbstidentität der Region, die sich in der Haltung der Bewohner zu ihrem Heim, im Lokalpatriotismus und in jener besonderen Stimmung zeigt, die man in der College Avenue und Atherton Street spürt.

Webcams von State College erlauben es, diese Atmosphäre in Echtzeit zu sehen — wie die Stadt an einem Werktag lebt, wie sie sich vor einem Fußballspiel füllt, wie sie sich mit jedem neuen Semester verändert.

Nittany Lion: Von der Legende zum Symbol

Es ist unmöglich, über State College zu berichten, ohne das Hauptstadt der Stadt und der Universität zu erwähnen. Der Nittany Lion — ein Berglöwe, eine Puma, die einst bis zum Ende des 19. Jahrhunderts in den Wäldern Pennsylvanias lebte. Der Name des Maskottchens stammt vom Berg Nittany, der sich über den Campus erhebt, und den Berglöwen, die einst Teil der lokalen Fauna waren.

Der Legende nach besuchte im Jahr 1904 der Student Harrison D. Mason die Princeton Universität für ein Baseballspiel. Als er gebeten wurde, ein Maskottchen für Penn State zu erfinden, sagte er spontan „Nittany Lion" — vereint den Namen des Berges und Erinnerungen an Pumas. Penn State gewann jenes Spiel, und das Maskottchen etablierte sich — erst als Witz, dann als Stolz, schließlich als integraler Bestandteil der Identität.

Im Jahr 1942 schnitzte der Bildhauer Heinz Warnecke aus einem 13-Tonnen-Block indischen Kalksteins das Nittany Lion Shrine — die berühmte Statue, die zum Wallfahrtsort von Studenten und Absolventen wurde. Man glaubt, dass ein Foto am Shrine den Studenten Glück bei Prüfungen bringt. Kopien der Statue stehen auf allen Penn State-Campus in Pennsylvania, doch das Original bleibt hier, im Herzen von Happy Valley.

Studenten, die das Maskottchen verkörpern, folgen strengen Regeln: Sie nehmen den Löwenkopf niemals in der Öffentlichkeit ab und sprechen kein Wort im Kostüm und bewahren die Anonymität während ihrer gesamten „Karriere". Diese Tradition macht den Nittany Lion von einer Figur zu einem Symbol, das allen niemandem gleichzeitig gehört.

Traditionen, die Atmosphäre schaffen

State College lebt von Ritualen, die eine einzigartige Kulturstadt formen. Die spektakulärste davon ist White Out. Während wichtiger Fußballspiele kleiden sich über 106.000 Fans im Beaver Stadium komplett in Weiß, ein Meer aus Weiß, das als eine der furchteinflößendesten Atmosphären im Collegesport gilt. Wenn die Stadt sich auf White Out vorbereitet, ist es mit bloßem Auge zu sehen — eine weiße Welle überschwappt den Campus und das Zentrum.

Eine andere Tradition hat eine völlig andere Natur. THON — ein 46-Stunden-Tanzmarathon, der jeden Februar auf dem University Park Campus stattfindet. Studentische Organisationen tanzen ununterbrochen, um Geld für die Four Diamonds Foundation zu sammeln, die Kindern bei Krebserkrankungen hilft. Es ist eines der größten studentischen Charity-Events der Welt, und über Jahrzehnte hat THON Hunderte Millionen Dollar gesammelt.

Der Slogan „We Are... Penn State!" entstand in den 1950er Jahren, als das Fußballteam wegen rassistischer Segregation die Teilnahme an einem Spiel verweigerte. Kapitän Steve Suhey sprach diese Worte, und sie wurden zum Symbol der Einheit, das bei jedem Spiel, bei jeder Versammlung, in jedem Gespräch zwischen Absolventen weltweit zu hören ist.

Von der Farmers School zum Forschungsriesen

Die Geschichte von Penn State ist eine Geschichte der Transformation, die die Entwicklung der gesamten Region widerspiegelt. Die Universität wurde 1855 als Farmers' High School of Pennsylvania gegründet. 1962 wurde sie Agricultural College of Pennsylvania, 1874 Pennsylvania State College, und erst 1953 erhielt sie den Universitätsstatus.

Heute ist Penn State eine der größten Forschungsuniversitäten des Landes. Die Forschungsausgaben übertreffen eine Milliarde Dollar pro Jahr. An allen Campusorten studieren über 88.000 Studenten, und es gibt über 275.000 lebende Absolventen weltweit. Der University Park Campus umfasst über 7.000 Acre, was ihn zu einem der größten Campus in den Vereinigten Staaten macht.

Das Beaver Stadium, das Heimstadion des Fußballteams, fasst über 106.000 Zuschauer und gehört zu den größten Stadien Nordamerikas. An Spieltagen verdoppelt sich die Bevölkerung von State College praktisch und verwandelt das Universitätsstädtchen in den Fokus der gesamten Nation.

Architektur und Campusraum

Der University Park Campus ist eine Stadt in der Stadt. Hier gibt es eigene Bibliotheken, Museen, einen botanischen Garten und sogar einen eigenen Wald. Old Main — das Verwaltungsgebäude mit dem Glockenturm — bleibt das visuelle Zentrum des Campus, um das herum alles organisiert ist. Das Biotechnologie-Institut, Ingenieurfakultäten, das Palmer Museum of Art — jeder Bereich des Campus hat seinen eigenen Charakter.

College Avenue ist die Hauptachse, die den Campus mit dem Stadtzentrum verbindet. Hier liegen Buchhandlungen, Restaurants, Cafés und Geschäfte nebeneinander, die auf die Studentenkunde ausgerichtet sind. Atherton Street ist eine weitere wichtige Magistrale, die zu Wohngebieten und Parks führt. Webcams von State College sind oft so positioniert, dass genau diese Räume erfasst werden — Kreuzungen, an denen akademisches Leben auf städtisches trifft.

Parks und Grünflächen sind ein wichtiger Bestandteil der Landschaft. Der Mill Botanical Garden, der Rothrock State Forest in der Umgebung, entlang des Spring Creek — all dies macht State College nicht nur zu einem intellektuellen, sondern auch zu einem natürlichen Zentrum der Region. Die Stadt ist von Wäldern und Bergen umgeben, was das Gefühl erzeugt, im Bergen zu leben trotz entwickelter Infrastruktur.

Welche Kameras zeigen die Stadt

Auf dieser Seite sind Webcams von State College versammelt, die die Stadt in Echtzeit übertragen. Die Kameras sind an Schlüsselpunkten installiert: im Stadtzentrum an der College Avenue, am University Park Campus, im Bereich des Beaver Stadium und an anderen bedeutenden Orten. Wählen Sie eine Übertragung, um zu sehen, wie Happy Valley jetzt aussieht — ob ein geschäftiger Montag vor dem Unterricht oder ein ruhiger Samstag vor dem großen Spiel.

Webcams von State College online — das ist die Möglichkeit, den Rhythmus einer Universitätsstadt zu spüren, ohne das Haus zu verlassen. Beobachten Sie, wie sich das Wetter im Nittany Valley ändert, wie Studenten zu Eilen sind, wie die Stadt sich auf den nächsten White Out vorbereitet. Jede Kamera ist ein Fenster zum Leben an einem Ort, an dem Bildung die Grundlage allem geworden ist.