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Geschichte von Cancun: Eine Stadt, die aus Sand geboren wurde

Cancun ist nicht nur ein Ferienort, sondern eines der ehrgeizigsten städtebaulichen Experimente des 20. Jahrhunderts. Bis 1970 gab es an der Stelle der heutigen Metropole nichts als eine Sandbank, Mangrovenwälder und drei Personen, die eine Kokosplantage bewachten. Die mexikanische Regierung beschloss nach einer computergestützten Analyse der Klimadaten der gesamten Karibikküste – einem der ersten Fälle des Einsatzes von Computern im Städtebau –, ein neues Touristikzentrum zu schaffen. Der 23. August 1970 gilt als offizielles Gründungsdatum von Cancun. Die ersten Bauarbeiter arbeiteten unter unerträglichen Bedingungen: kein Trinkwasser, kein Strom, keine Straßen und ständige Hitze. Die Finanzierung erfolgte durch Kredite der Weltbank, und die Umsetzung oblag den staatlichen Fonds FONATUR und INFONAVIT. Bereits 1974 eröffnete das erste Hotel und der reguläre Flugverkehr begann, und 1983 erhielt Cancun den Stadtstatus.

Was bedeutet der Name Cancun

Die Etymologie des Toponyms ist unter Linguisten bis heute umstritten. Die meisten Forscher sind sich einig, dass das Wort aus der Maya-Sprache „maaya taan" stammt. Die häufigste Übersetzung lautet „Schlangennest" (Kankun oder Kaan Kun). Diese Version wird durch das reiche Vorkommen von Seeschlangen in den Mangrovenwäldern der Sandbank erklärt. Es gibt auch alternative Interpretationen: „Ort, an dem der Regengott lebt" oder eine Verbindung zum Begriff Brunnen. Es gibt die Legende, dass Beamte bei der Namenswahl einfach die Bezeichnung der nächsten Straße von einer Seekarte des 19. Jahrhunderts übernommen hatten, die bereits damalis ihre Wurzeln im Maya hatte. Wie auch immer, die Schlangensymbolik hat sich fest im visuellen Erscheinungsbild der Stadt etabliert.

Hotelzone und ihre berühmte Form

Das Herz des touristischen Cancun – die Zona Hotelesa – liegt auf einer schmalen Sandbank, die durch die Lagunen Nichupté und Bahía Esmeralda vom Festland getrennt ist. Diese Sandbank biegt sich in einem Winkel und erinnert an die Ziffer „7" – daher der berühmte mexikanische Spitzname „El 7". Der obere gerade Teil ragt ins offene Karibische Meer mit seinen Wellen hinaus, während der untere lange Teil zur ruhigen Lagune mit türkisem Wasser gerichtet ist. Die Insel Mujeres schützt diese Konstruktion vor Stürmen. Genau diese Form ermöglichte die Schaffung einer einzigartigen Infrastruktur: Hotels am gesamten Umfang der „Sieben" haben Zugang zum Wasser, und die Zone erstreckt sich über 30 Kilometer. Es wird angenommen, dass die Form „7" Glück bringt, und die Marketingfachleute nutzen dieses Bild aktiv aus.

Unterwassermuseum MUSA: Kunst und Ökologie

In den Gewässern der Bucht von Nichupté und bei der Insel Mujeres betreibt man ein einzigartiges Museo Subacuático de Arte (MUSA) – ein Unterwassermuseum für Kunst, gegründet 2009. Die Idee stammt vom Meeresökologen Jaob González und dem Bildhauer Jason Taylor. Ursprünglich wurde das Projekt als Mittel gerettet, um das mesoamerikanische Korallenriff – das zweitgrößte der Welt – vor den zerstörerischen Auswirkungen von Touristen und Ankern zu schützen. Heute sind hier mehr als 500 Skulpturen aus speziellem Meerbeton mit neutralem pH-Wert in Tiefen von 3 bis 6 Metern installiert. Die Hauptinstallation „Stille Evolution" besteht aus 450 lebensgroßen menschlichen Figuren, die nach Abgüssen echter Bewohner der Region gegossen wurden. Die Skulpturen dienen als künstliche Riffe: ihre poröse Oberfläche zieht Korallenpolypen, Algen und Fische an. Mit der Zeit überwachsen viele Figuren praktisch vollständig mit lebenden Organismen und verwandeln sich in eine dynamische Ökosystem.

Maya-Ruinen innerhalb der Stadtgrenzen

Cancun ist nicht nur Strände und Nachtclubs, sondern auch mehrere archäologische Zonen direkt innerhalb des Ferienortes. El Rey – die größte Inselanlage mit 47 Bauwerken, gelegen im Herzen der Hotelzone zwischen Park Royal und Club Med. Der Name „Der König" bezieht sich auf eine hier gefundene Skulptur eines Adligen, die heute in Mérida aufbewahrt wird. Wenige Minuten nördlich liegt El Meco – die höchste Pyramide des Nordostens des Bundesstaates Quintana Roo, die als bedeutender Handelsdiente. Neben dem Maya-Museum in der Stadtgrenzen verbirgt sich die winzige Zone San Miguelito, wo Archäologen Wohnstätten einfacher Fischer entdeckten und nicht nur rituelle Plattformen. Beim Bau der ersten Hotels in den 1970er Jahren fanden Arbeiter massenhaft Maya-Keramik, Obsidianspitzen und Gefäße – viele Artefakte werden heute im Maya-Museum von Cancun ausgestellt.

Wildtiere: Krokodile und Nasenbären

Die Ferienzone von Cancun grenzt an ein wildes Ökosystem aus Mangrovenwäldern und Dschungel. In der Lagune Nichupté lebt frei der Panzerkrokodil (Morelet's crocodile) – eine Art, die hier seit der Zeit der Maya-Zivilisation existiert. An den Stränden der Hotelzone sind Warnschilder „Crocodiles, do not feed" aufgestellt, und die Behörden fangen regelmäßig Individuen, die während der Brutzeit zu Hotelpools kommen, ein. Überall trifft man auf Nasenbären (Coatis) – Verwandte der Waschbären mit langen Schwänzen, die trotz Verbots oft Touristen um Essen anbetteln. Leganen wärmen sich an den Wänden der Beachbars, und in den Mangrovenwäldern nisten Pelikane, Kormorane und Flamingos. Von Mai bis Oktober legen Meeresschildkröten (Grüne und Suppenschildkröten) an den Stränden von Cancun Eier – Freiwillige umzäunen die Gelege und setzen die Jungtiere im Rahmen eines umfangreichen Artenschutzprogramms ins Meer.

Cenoten der Halbinsel Yucatán

Die Halbinsel Yucatán ist insofern einzigartig, als sie weder Flüsse noch Seen hat – das gesamte Süßwasser verbirgt sich in unterirdischen Karsthöhlen und Cenoten. Auf der Halbinsel gibt es mehr als 6000 Cenoten – natürliche Einsenkungen, die sich nach dem Aufch eines Meteoriten vor 66 Millionen Jahren bildeten. Ein Ring unterirdischer Spuren (Astrobleme) bestimme die Lage dieser Brunnen. Das Wasser in den Cenoten zeichnet sich durch absolute Klarheit durch die Filtrierung durch Kalkstein aus. Für die Maya waren Cenoten nicht nur Wasserquellen, sondern heilige Portale nach Xibalba – die Unterwelt der Toten, in der die Regengötter Chacs lebten. Im Heiligen Cenote von Chichén Itzá wurden vom Boden goldene Artefakte, Keramik und Knochen geborgen, die die Praxis der Opferungen bestätigen. Innerhalb von Cancun und auf der Nachbarinsel Mujeres gibt es offene Cenoten und Grotten, die für Schnorcheln und Tauchen zugänglich sind – ein ganzes System unterirdischer Flüsse, in denen man in kühlen Wassern zwischen Stalaktiten schwimmen.

Was zeigen die Kameras

Webcams Cancun live ermöglichen es, die wichtigsten Punkte des Ferienortes in Echtzeit zu sehen: die Strände der Hotelzone mit weißem Sand und türkisem Wasser, Panoramen der Lagune Nichupté, die archäologischen Zonen El Rey und El Meco sowie die belebten Straßen von Downtown Cancun. Übertragungen von Strandkameras zeigen das aktuelle Wetter, die Wellenhöhe und die Auslastung der Küste – besonders nützlich vor einer Reise oder zur Tagesplanung. Kameras an der Promenade zeigen Sonnenuntergänge über dem Karibischen Meer, und panoramische Übertragungen aus der Vogelschau vermitteln einen Eindruck von der berühmten Form der „Sieben" der Hotelzone. Wählen Sie eine beliebige Webcam von Cancun aus dem Katalog, um das Leben dieser einzigartigen Stadt zu beobachten, wo die alte Maya-Zivilisation mit einer modernen Metropole und die Wildtiere mit der Ferieninfrastruktur koexistieren.