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Die Lange Brücke – ein mittelalterliches Wunder mit 24 Bögen

Diese Stadt lässt sich nicht ohne ihre berühmte Lange Brücke vorstellen – eine der ungewöhnlichsten mittelalterlichen Bauwerke Englands. Die erste hölzerne Brücke hier erschien bereits im Jahr 1286, und die Steinversion mit 24 Bögen unterschiedlicher Größe wurde 1474 errichtet. Jeder Bogen hat eine einzigartige Spannweite – laut einer Version wurden sie von verschiedenen Zünften finanziert, laut einer anderen stützten sich die Bauwerke auf natürliche Steine im Flussbett des Torridge. Die etwa 190 Meter lange Brücke ist bis heute eine aktive Verkehrsanlage, die das Zentrum mit dem Stadtteil East-the-Water verbindet. Im Mittelalter standen an den Enden der Brücke zwei Kapellen – zu Ehren der Heiligen Jungfrau Maria und Aller Heiligen. Der Folklore nach baute die Brücke der Teufel im Austausch gegen die Seele des ersten Lebeweges, das darüber geht, doch die Bauherren täuschten ihn, indem sie einen fertigen Brücke über einen Hund liefen.

Der letzte Hexenprozess in England

Im Jahr 1682 wurde Bideford Schauplatz des letzten in England vollständig dokumentierten Hexenprozesses. Drei Frauen – Temperance Lloyd, Susanna Edwards und Mary Trembles – wurden der Hexerei angeklagt und am 25. August desselben Jahres gehängt. Dieses düstere Ereignis weckt bis heute die Einheimischen Phantasie und zieht Geschichtsbegeisterte an, die die Stadt mit Webcams beobachten können, um die Orte zu sehen, wo diese dramatischen Ereignisse stattfanden.

Hafen mit drei königlichen Urkunden

Im 16. Jahrhundert belegte Bideford den dritten Platz unter den Häfen Britanniens nach Handelsvolumen. Örtliche Händler betrieben lebhaften Handel mit Wolle und Tabak aus Virginia. Sir Richard Grenville erbaute den ersten Steinpier und verwandelte das Dorf in ein blühendes Handelszentrum. In den 1580er Jahren gab es hier sogar eine Fabrik für Tonpfeifen, deren Produktion über den Ozean exportiert wurde. Heute kann man, während man die Stadt in Echtzeit beobachtet, sich vorstellen, wie durch dieselben Straßen einst Schiffsmannschaften und Händler gingen.

Charles Kingsley und der Roman, der der Stadt ihren Namen gab

Der berühmte Schriftsteller Charles Kingsley schrieb einen bedeutenden Teil seines Romans „Westward Ho!" (1855) im Royal Hotel von Bideford. Die Handlung des Buches spielt im Devon der Elisabethanischen Ära und beschreibt Seefahrten aus dem örtlichen Hafen. Der Ort Westward Ho!, nördlich der Stadt gelegen, wurde zur einzigen Siedlung in Großbritannien, die nach einem literarischen Werk benannt wurde. Diese literarische Verbindung macht Bideford besonders attraktiv für Liebhaber von Geschichte und Literatur.

Die Natur der Küste: Hobby Drive und Clovelly

Ein paar Meilen im Süden erhebt sich die Kirche des Heiligen Nectan mit einem 40 Meter hohen Turm, der im 14. Jahrhundert als Orientierungspunkt für Seefahrer diente. In der Stadt selbst beginnt der malerische 5 Kilometer lange Hobby Drive-Weg, der entlang der Klippen unter Platanen, Eichen und Buchen verläuft. Im unteren Teil liegt der steinige Clovelly-Strand mit einem kleinen Hafen, geschützt durch einen Pier aus dem 14. Jahrhundert – der einzige sichere Hafen zwischen dem Torridge-Ästuar und Boscawen in Cornwall.

Geister und mystische Wesen

Die Brücke und die Uferpromenade gelten als einer der „am meisten von Geistern bewohnten" Orte in Devon. Einheimische erzählen von dem Geist einer Frau in Weiß und einem Phantom-Schiff, das sich im Nebel über dem Ästuar zeigt. Diese Legenden verleihen der Stadt eine besondere Atmosphäre, die man spüren kann, auch wenn man Bideford online mit Webcams beobachtet.

Pestepidemie und Volksunruhen

Im Jahr 1646 forderte die Pestepidemie das Leben von 229 Einwohnern – die Infektion wurde vermutlich mit einem spanischen Schiff eingeschleppt, das mit Wolle beladen war. Und im Jahr 1816 stürmte eine Menge das Stadtgefängnis, um die Anführer des Aufstands zu befreien, und zur Wiederherstellung der Ordnung mussten Soldaten gerufen werden. Im Jahr 1830 versammelten sich etwa 5000 Personen am Pier, um Schiffe zu begleiten, die nach New York und Montreal fuhren. Zwischen 1840 und 1900 wanderten 2467 Personen nach Kanada und 248 in die USA aus.

Der Postbote-Dichter und Königin Victoria

Edward Capern (1819–1894), bekannt als „der Postbote aus Bideford", war ein viktorianischer Dichter, dessen Sammlungen von Königin Victoria hoch geschätzt wurden. Sein Schrifttum wurde Teil des kulturellen Erbes der Stadt, zusammen mit der Seefahrtsgeschichte und den architektonischen Denkmälern.

Welche Kameras zeigen die Stadt

Bideford Webcams online ermöglichen es, den alten Hafen von Devon in Echtzeit zu sehen. Live-Übertragungen decken die zentralen Straßen, die Uferpromenade und die berühmte Lange Brücke ab. Wählen Sie eine beliebige Kamera und schauen Sie Bideford Webcam jetzt – beobachten Sie das Leben der Stadt, ihre Architektur und die Küste zu jeder Tageszeit.