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Geschichte von Graskop: vom Goldrausch zum Touristenmittelpunkt

Graskop – eine kleine Stadt in der südafrikanischen Provinz Mpumalanga, die bescheiden als Lager für Goldsucher begann. In den 1880er Jahren, als im Transvaal der Goldrausch ausbrach, strömten hierher Schatzsuchern auf der Reichtumssuche. Das Goldsand war jedoch schnell erschöpft, und der Rausch war vorbei. Doch die Stadt verließ nicht. Kiefern und Eukalypten gediehen hervorragend auf dem Hochplateau, und die Holzindustrie wurde zur neuen wirtschaftlichen Stütze. Später wandelte sich Graskop zu einem weltbekannten Touristenmittelpunkt.

Der Name der Stadt sagt bereits alles. Graskop bedeutet auf Afrikaans „Grashügel" – von „gras" (Gras) und „kop" (Hügel). Genau auf einem solchen Grashügel errichteten die Goldsucher ihr erstes Lager. Heute ist dies ein malerischer Ort auf etwa 1400–1500 Metern über dem Meeresspiegel, wo das Klima deutlich kühler ist als in den tiefer gelegenen Savannen des Lowveld am Hang.

Graskop – das Tor zur Panoramastraße

Graskop wird als Tor zur berühmten Panoramastraße bezeichnet – einer der malerischsten Touristenrouten Südafrikas. Sie verläuft entlang des Randes der Drakensberg und eröffnet Reisenden atemberaubende Ausblicke. Genau hier beginnt der Weg zu den wichtigsten Naturattraktionen der Region.

Das historische Postamt und die alten Forstverwaltungsgebäude stehen noch immer in Graskop und erinnern an die Vergangenheit der Stadt. Hier befindet sich auch das Historical Gold Rush Office – das alte Gebäude, in dem in den 1880er Jahren die Goldsucher registriert wurden. Heute beherbergt es ein kleines Museum, das von jener Zeit erzählt.

Blyde River Canyon: Der drittgrößte Canyon der Welt

Die wichtigste Naturperle der Region ist der Blyde River Canyon, der als drittgrößter Canyon der Welt gilt – nach dem Grand Canyon in den USA und dem Fish River Canyon in Namibia. Doch der Blyde River Canyon unterscheidet sich grundlegend: Es ist ein „grüner Canyon", bedeckt mit subtropischer Vegetation. Anders als die steinigen Wüstenkanäons Amerikas hier pulsiert das Leben auf Schritt und Tritt.

Der Fluss Blyde bedeutet auf Altniederländisch „Freude". Und dieser Name ist vollkommen gerechtfertigt: Der Canyon hinterindruckt wie ein Paradies auf Erden. Die Tiefe der Schlucht erreicht 800 Meter, und die Wände sind mit Bäumen, Sträuchern und Wasserfällen bedeckt. Die Aussichtsplattformen entlang des Canyons eröffnen Panoramen, die unwirklich erscheinen.

Gottes Fenster: Blick an den Rand der Welt

Gottes Fenster (God's Window) – eine der bekanntesten Aussichtsplattformen der Panoramastraße, in der Nähe von Graskop gelegen. Die Felswand bricht fast senkrecht in eine Tiefe von über 700 Metern ab. Bei klarem Wetter reicht das Panorama bis zum Horizont: Die Savannen des Kruger-Nationalparks sind sichtbar, und an sehr klaren Tagen sogar die Küstenlinie Mosambiks.

Bei regnerischem Wetter stürzen mächtige Wasserfälle vom Rand der Klippe und schaffen eine Luftschlucht über der Schlucht. Es ist ein faszinierender Anblick, der Touristen das ganze Jahr anzieht. Die Aussichtsplattform ist mit bequemen Wegen und Geländern ausgestattet, sodass man den Anblick genießen kann.

Die Drei Rondavels und Bourkes Luck Potholes: Geologische Wunder

Auf der Panoramastraße gibt es einen weiteren erstaunlichen Ort – die Drei Rondavels (The Three Rondavels). Es sind drei runde Felsgipfel, die an traditionelle afrikanische Hütten – Rondavels – erinnern. Sie sind zu Ehren der Häuptlinge der lokalen Stämme benannt. Der Anblick dieser Felsen vor dem Hintergrund des Canyons ist eine der meistfotografierten Attraktionen Südafrikas.

Ein weiteres geologisches Wunder sind die Bourkes Luck Potholes. Es sind kreisrunde Steinbrunnen, die vom Wasser im Felsen an der Mündung der Flüsse Treur und Blyde ausgesch wurden. Jahrtausende lang wirbelten Wasser und Sand die Steine und schufen diese perfekt runden Vertiefungen. Heute ist dies ein beliebter Touristenstopp auf der Route.

Wasserfälle von Graskop: Lissabon, Berlin und London Arch

Die Region um Graskop ist für ihre Wasserfälle bekannt. Die Lissabon-Wasserfälle (Lisbon Falls) sind die höchsten in der Provinz Mpumalanga. Die Berlin-Wasserfälle (Berlin Falls) stürzen in eine enge Schlucht und schaffen eine mystische Atmosphäre. Der London Arch Wasserfall (London Falls) erhielt seinen Namen durch den Felsbogen, über den eine Brücke führt. Jeder dieser Wasserfälle ist einzigartig und sehenswert.

Extremsport: The Big Swing

Für Adrenalinliebhaber gibt es in Graskop The Big Swing – einen extremen Amüsement am Rand der Schlucht. Es ist einer der höchsten extremen Pendelrutschen der Welt. Der Sprung von der Klippe in die Tiefe des Canyons – ein Erlebnis, das man nie vergisst. Der Attraktion ist sicher, aber die Emotionen überwältigen für einige Minuten des freien Falls.

Adams Kalender: Afrikanisches Stonehenge

In der Nähe von Graskop befindet sich eine erstaunliche archäologische Stätte – der Adams Kalender (Adam's Calendar). Manche Forscher nennen ihn das „afrikanische Stonehenge". Es ist ein uralter megalithischer Komplex, dessen Alter auf Zehntausende von Jahren geschätzt wird. Die Steine sind so angeordnet, dass sie auf die Himmelsrichtungen und die Aufgangs-/Untergangspunkte der Sonne an den Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden zeiten. Bis heute wird über den Ursprung und Zweck dieses Bauwerks diskutiert.

Klima und Natur von Graskop

Graskop liegt auf etwa 1400–1500 Metern über dem Meeresspiegel, was sein Klima bestimmt. Hier ist es kühler als in den tiefer gelegenen Savannen des Lowveld, die 600–700 Meter tiefer am Hang liegen. Der Sommer ist warm und feucht, der Winter troppen und kühl. Auf dem Hochplateau haben sich Kiefern und Eukalypten hervorragend etabliert, die im 19. Jahrhundert für die Holzindustrie gepflanzt wurden. Heute schaffen sie eine einzigartige Landschaft, die untypisch für Südafrika ist.

In der Umgebung von Graskop leben verschiedene Tier- und Vogelarten. In den Savannen am Hang unten kann man Zebras, Antilopen, Girarden und sogar Leoparden begegnen. Der Kruger-Nationalpark liegt in unmittelbarer Nähe, und viele Touristen kombinieren den Besuch der Panoramastraße mit einer Safari.

Welche Kameras zeigen die Stadt

Graskop Webcams online ermöglichen es, diese einzigartige Stadt in Echtzeit zu sehen. Die Übertragungen zeigen die Straßen der Stadt, die Umgebung und Panoramablicke auf die Drakensberg. Sie können die Graskop Webcam jetzt ansehen – wählen Sie die gewünschte Übertragung und genießen Sie die Ausblicke auf das südafrikanische Hochplateau. Die Live-Übertragung aus Graskop ist die Möglichkeit, die Stadt zu sehen, wo der Goldrausch dem Platz gemacht hat und die grünen Hügel neben tiefen Canyons liegen.