Popocatépetl in San Pedro Benito Juárez – Webcam Live

Live-Übertragung vom Vulkan Popocatépetl

Die Online-Webcam ist in der Ortschaft San Pedro Benito Juárez im Bundesstaat Puebla installiert und richtet sich auf einen der aktivsten Vulkane Nordamerikas. Popocatépetl ist ein Stratovulkan mit einer Höhe von 5426 Metern über dem Meeresspiez, der zweithöchste Gipfel Mexikos nach dem Pico de Orizaba. Die Überwachungskamera überträgt den aktuellen Zustand des Kraters in Echtzeit: Aschewolken, Gasemissionen und das orange-rote Leuchten der Magma, das besonders in der Nacht gut zu erkennen ist.

Die Übertragung läuft ununterbrochen und ermöglicht die Beobachtung der Vulkanaktivität von jedem Punkt der Welt aus. Auf dem Bild sind Informationsüberlagerungen mit dem Namen des Objekts, Datum und Uhrzeit zu sehen – dies ist das Standardformat der wissenschaftlichen Überwachung, das von vulkanologischen Observatorien verwendet wird.

Warum der Krater leuchtet

Das orange-rote Leuchten, das in der Übertragung bei Dunkelheit zu sehen ist, wird durch die Inkandeszenz glühender Gase und Lavafragmente im Krater verursacht. Laut Daten der Smithsonian Institution verstärkt sich die Inkandeszenz während seismischer Erschütterungen und Ausbrüchen pyroklastischen Materials. Es handelt sich nicht um einen offenen Lavasee, sondern um das Leuchten glühender Gesteinspartikel und Gasstrahlen, die aus dem Schlot aufsteigen.

Popocatépetl befindet sich seit 2005 in einer Phase erhöhter Aktivität. In regelmäßigen Abständen erzeugt der Vulkan Ascheemissionen bis zu einer Höhe von mehreren Kilometern sowie kleinere pyroklastische Ströme. Die Überwachung wird vom nationalen Zentrum für Katastrophenprävention Mexikos (CENAPRED) mit Unterstützung der Universitäten des Landes durchgeführt.

Gefahrenstufensystem: Vulkan-Alarmampel

Zur Information der Bevölkerung über den Zustand des Vulkans wird das System «Semáforo de Alerta Volcánica» – die Vulkan-Alarmampel – verwendet. Es umfasst drei Hauptestufen:

Grün – der Vulkan ist ruhig, die Aktivität ist minimal oder nicht vorhanden.

Gelb – Phasen 1, 2 und 3. Auf der gelben Stufe bleibt der Vulkan aktiv, aber es besteht keine unmittelbare Bedrohung für Siedlungen. Wie Experten von Flight to Wonder feststellen, wird den Menschen auf der gelben Stufe empfohlen, sich in sicherem Abstand zum Krater aufzuhalten und offizielle Mitteilungen zu verfolgen.

Rot – Phasen 1 und 2. Die Evakuierung von Siedlungen im Gefahrengebiet wird angeordnet. Die rote Stufe bedeutet, dass ein Ausbruch bereits stattfindet oder in naher Zukunft unvermeidlich ist.

Eine detaillierte Beschreibung des Gefahrenstufensystems wurde in einer Studie von Springer veröffentlicht, die der Entwicklung der Vulkangefahr am Popocatépetl gewidmet ist.

Warum der Gipfel schneebedeckt ist

Obwohl der Vulkan in tropischen Breiten liegt, ist sein Gipfel das ganze Jahr über mit Schnee und Eis bedeckt. Dies lässt sich durch die absolute Höhe erklären: Auf 5426 Metern bleibt die Jahresdurchschnittstemperatur unter null, und die Schneegrenze verläuft in dieser Region Mexikos in einer Höhe von etwa 4200–4500 Metern. Die Gletscher des Popocatépetl haben in den letzten Jahrzehnten aufgrund der erhöhten Vulkanaktivität und des Klimawandels deutlich abgenommen, aber die Schneedecke auf dem Gipfel bleibt erhalten.

Auf der Webcam kontrastiert der schneebedeckte Gipfel deutlich mit der dunklen Silhouette der Hänge und der Aschewolke aus dem Krater – dies erzeugt ein dramatisches Bild, besonders bei klarem Wetter.

Eruptionsgeschichte: Von antiken Katastrophen bis heute

Popocatépetl ist einer der am besten untersuchten Vulkane Mexikos. In den letzten 23.000 Jahren ereigneten sich mehrere große Eruptionen, darunter drei plinianische Ereignisse. Das stärkste davon ereignete sich um das Jahr 800 n. Chr. und führte zur Bildung einer Caldera, die später mit einem neuen Kegel gefüllt wurde.

Vor etwa 23.000 Jahren zerstörte eine laterale Eruption des Popocatépetl – eine gerichtete Explosion – den ursprünglichen Kegel des Vulkans. Schätzungen von Forschern zufolge war dieses Ereignis stärker als der Ausbruch des Mount St. Helens im Jahr 1980. Pyroklastische Ströme und Lahare erreichten eine Entfernung von 70 Kilometern vom Gipfel und füllten Tallebensablagerungen mit einer Dutzende Meter mächtigen Schicht.

In historischer Zeit brach Popocatépetl wiederholt aus: in den Jahren 1347, 1354, 1504, 1519, 1530, 1539, 1540, 1548, 1562, 1571, 1592, 1642, 1663, 1664, 1697, 1709, 1720, 1802, 1917, 1923, 1925, 1933 und 1947. Seit 2005 befindet sich der Vulkan in einer Phase kontinuierlicher mäßiger Aktivität mit periodischen Verstärkungen.

Anreise zum Vulkan von Mexiko-Stadt aus

Popocatépetl liegt etwa 70 Kilometer südöstlich der Hauptstadt Mexikos. Die nächstgelegenen Großstädte sind Mexiko-Stadt und Puebla. Der Nationalpark Iztaccíhuatl-Popocatépetl kann auf verschiedenen Wegen erreicht werden:

Vom Flughafen Mexiko-Stadt (MEX) beträgt die Fahrzeit mit Umstiegen etwa 1 Stunde und 52 Minuten. Busse, Mitfahrgelegenheiten und Transfers sind verfügbar. Die wichtigsten Zugangspunkte zum Vulkan sind der Aussichtspunkt Tlamacas in einer Höhe von etwa 3900 Metern und die Überwachungsstation Altzomoni.

Für die Einfahrt in den Nationalpark ist eine Genehmigung (Permit) erforderlich. Läufern, Wanderern und Radfahrern, die den Park an Wochenenden besuchen, ist eine Voranmeldung erforderlich. Vor der Reise wird empfohlen, die aktuelle Gefahrenstufe auf der CENAPRED-Website zu prüfen – bei roter Stufe ist der Zugang zum Vulkan gesperrt.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Auf der Übertragung der Webcam in San Pedro Benito Juárez ist die Silhouette des Vulkans Popocatépetl mit dem charakteristischen spitzen, schneebedeckten Gipfel zu sehen. Aus dem Krater steigt eine Wolke aus Asche und Gasen auf – weiß oder graubraun je nach Intensität des Ausstoßes. In der Nacht und bei Sonnenaufgang ist im Krater das orange-rote Leuchten glühender Gesteinspartikel zu erkennen.

Der Himmel auf der Übertragung ist meist bewölkt – dies ist typisch für die Hochlagen Mexikos, wo sich nachmittags häufig Cumuluswolken bilden. Bei klarem Wetter kann auf der Kamera der benachbarte Vulkan Iztaccíhuatl erkannt werden – ein schlafender Stratovulkan mit einer Höhe von 5230 Metern, nördlich des Popocatépetl gelegen.

Die Kamera arbeitet rund um die Uhr und gewährleistet eine kontinuierliche Überwachung der Vulkanaktivität. Das Bild kann bei starker Bewölbung, Nebel oder technischen Arbeiten an der Ausrüstung vorübergehend ausfallen.