Osprey auf Mare Island in Vallejo – Webcam online

Mare Island – eine Halbinsel mit maritimer Geschichte

Mare Island in Vallejo, Kalifornien, ist eigentlich eine Halbinsel, die von den Gewässern der San Pablo Bay umgeben ist, die Teil des weitläufigen Ökosystems der San Francisco Bay ist. Der Napa River bildet seine Ostseite, und die Insel liegt etwa 23 Meilen nordöstlich von San Francisco. Lange Zeit diente dieses Gebiet als Marinewerft – hier wurden Schiffe der US-Marine gebaut und repariert. Heute hat sich die ehemalige Industriezone in einen Ort verwandelt, in dem die Wildnis ihre Positionen zurückgewinnt.

Am südlichen Ende der Insel, entlang der Azuar Drive, liegt das Mare Island Shoreline Heritage Preserve – eine einzigartige Kombination aus kulturellem Erbe, Wildnis und malerischen Blicken auf die Bucht. Das Schutzgebiet ist freitags, samstags, sonntags und an Feiertagen für Besucher geöffnet. Genau hier, zwischen den Werftdocks und den Küstengebüschen, wurde eine künstliche Nistplattform für den Osprey errichtet – einem Greifvogel, der zum Symbol der Wiederherstellung des Ökosystems der Bucht geworden ist.

Osprey – ein Fischgreifer mit weltweiter Verbreitung

Der Osprey (Pandion haliaetus) ist der einzige Vertreter der Familie Pandionidae, ein Greifvogel, der sich ausschließlich von lebendem Fisch ernährt. Ein Familienpaar mit Küken ist in der Lage, bis zu 0,9 kg Fisch pro Tag zu fressen, wobei die Vögel vorwiegend kranke und geschwächte Individuen wählen und als echte «Sanitäter» der Gewässer fungieren. Ospreys jagen, indem sie über dem Wasser schweben und mit erstaunlicher Präzision stürzen – ihre nach hinten gerichteten Krallen und rauen Ballen lassen das Beutetier nicht entgleiten.

Diese Vögel bilden stabile Paare und besetzen Jahr für Jahr dieselben Nistgebiete. Interessanterweise kommen sie getrennt zum Nistplatz – das Männchen fliegt in der Regel einige Tage vor dem Weibchen an, um das Nest vorzubereiten und das Gebiet zu erkunden. Während der Kükenaufzucht legen Ospreys bis zu 14 km vom Nest zurück, um Nahrung zu suchen, während in der übrigen Zeit der Jagdradius etwa 10 km beträgt.

Das Leben im Nest: vom Ei bis zum ersten Flug

Das Osprey-Nest auf der Kamera ist eine massive Konstruktion aus trockenen Ästen und Stöcken, die in schüsselartiger Form angeordnet sind. Die Küken verbringen etwa zwei Monate im Nest, und während dieser Zeit versorgen die Eltern sie abwechselnd mit Nahrung und Schutz. Das Weibchen widmet mehr Zeit dem Schutz der Nachkommen und bleibt im Nest, während das Männchen den größten Teil der Jagd übernimmt. Neugeborene Küken sind mit einem weißlichen Flaum mit cremigen und braunen Partien bedeckt, der später durch ein braunes Gefieder mit charakteristischen Streifen und Flecken ersetzt wird.

Künstliche Plattformen, ähnlich der auf Mare Island errichteten, spielen eine Schlüsselrolle für die erfolgreiche Vermehrung von Ospreys. Studien zeigen, dass Ospreys im Gebiet der San Francisco Bay vom Nisten in Bäumen zu künstlichen Strukturen übergegangen sind, was erheblich zum Wachstum ihrer Population beigetragen hat. Betongewichte auf der Plattform sorgen für die Stabilität der Konstruktion bei starken Winden, die für die Küstenzone typisch sind.

Wiederherstellung der Osprey-Population in Kalifornien

Frühe historische Dokumente über das Nisten von Ospreys rund um die San Francisco Bay sind äußerst spärlich. Die Ornithologen Grinnell und Wythe wiesen bereits 1927 auf den Osprey als sehr seltenen Bewohner dieser Region hin. Heute hat sich die Situation grundlegend verändert – die Population wurde großteils dank Programmen der Bürgerwissenschaft wiederhergestellt. Projekte wie Osprey Nation in Connecticut und Wiedereinführungsprogramme in Minnesota haben geholfen, die Art in 8 US-Bundesstaaten zurückzubringen.

Im Mare Island Preserve werden seit 2013 «Osprey-Tage» – eine jährliche Bildungsveranstaltung veranstaltet, die 300 bis 500 Besucher anzieht. Wissenschaftler stellen fest, dass eine schnellere Wiederherstellung der Population von einer kleinen Anzahl von «Pionierpaaren» abhängt, die bevorzugt weit entfernt von anderen Ospreys nisten. Gerade solche Paare erschließen neue Gebiete und werden zu Gründern zukünftiger Kolonien.

Greifvögel der San Francisco Bay

Die San Francisco Bay ist Lebensraum für sechs Hauptarten von Greifvögeln: Habichte, Falken, Milanen, Ospreys, Eulen und Adler. In den letzten Jahren sind Weißkopf-Seeadler hierher zurückgekehrt – sie können am Chabot Lake in Castro Valley, am Berryessa Lake im Napa County und am Crystal Springs Reservoir im San Mateo County beobachtet werden. Doch nicht alle Arten fühlen sich wohl: die Population der Wanderfalken in Kalifornien schrumpft, und weltweit bleiben weniger als 4000 Paare aufgrund von Jagd und Lebensraumverlust übrig.

Der San Francisco Bay National Wildlife Refuge Complex verwaltet Erhaltungsprojekte nicht nur für Ospreys, sondern auch für andere Arten, einschließlich des Wiederherstellungsprogramms für Alkenvögel. Mare Island mit seiner gemischten Landschaft – ehemalige Industriezonen, Küstenwiesen und Feuchtgebiete – bietet ideale Bedingungen für zahlreiche Vogelarten.

Vallejo – eine Stadt an der Schnittstelle zwischen Zivilisation und Natur

Vallejo, gegründet 1851, liegt an der Nordküste Kaliforniens und ist bekannt als ehemalige Hauptstadt des Bundesstaates sowie als Standort der Marinewerft auf Mare Island. Heute ist die Stadt ein Beispiel dafür, wie urbanisiertes Gebiet mit der Wildnis koexistieren kann. Die Kamera auf Mare Island ist eine der wenigen Möglichkeiten, das Leben des Osprey in Echtzeit zu beobachten, ohne die Vögel zu stören.

Die Live-Übertragung vom Nest ermöglicht Ornithologen und Naturliebhabern aus aller Welt, das Verhalten der Greifvögel zu verfolgen: wie das Männchen Fisch bringt, wie das Weibchen die Küken füttert, wie junge Vögel ihre ersten Flugversuche unternehmen. Dies ist ein wertvolles Material für das Studium der Anpassung von Ospreys an die städtische Umgebung und des Einflusses des Klimawandels auf die Migrationsrouten.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Kamera ist mit Blick auf ein großes Osprey-Nest installiert, das auf einer künstlichen Plattform auf einem Pfahl befestigt ist. Das Nest besteht aus zahlreichen trockenen Ästen und Stöcken, die eine massive schüsselartige Konstruktion bilden. Auf der Plattform sind Betongewichte sichtbar, die Stabilität bei Windböen gewährleisten. Im Hintergrund ist eine kurbige Straße mit Markierungen, offene Grasflächen, Baumgruppen, Gebäude in der Ferne und eine hügelige Landschaft am Horizont zu erkennen. Die Kamera ist auf das Nest des Greifvogels in seinem natürlichen Lebensraum auf Mare Island in Richmond, Kalifornien, gerichtet – die Live-Übertragung ermöglicht die Beobachtung des Osprey-Lebens in Echtzeit.