Oak Creek Power Plant in Wisconsin – Webcam für Wanderfalkennest live

Warum Wanderfalken ein Kraftwerk in Wisconsin wählten

Wanderfalken sind Vögel, die in freier Natur auf Felsklippen und in Canyons brüten. Die hohen Industriekonstruktionen von Kraftwerken imitieren perfekt ihren natürlichen Lebensraum: Schornsteine und Kesselhäuser erinnern an senkrechte Felsen, und die Höhe schützt vor Landraubtieren. We Energies installierte Nistkästen an seinen Kraftwerken speziell für diese seltenen Raubvögel, und das Programm war unglaublich erfolgreich.

Seit 1992 schlüpften auf den Anlagen von We Energies und Wisconsin Public Service 461 Wanderfalkenküken – das sind mehr als 20 % aller in Wisconsin geborenen Wanderfalken. Das Kraftwerk Oak Creek Power Plant wurde zu einem der wichtigsten Orte zur Wiederansiedlung dieser Art im Bundesstaat.

Oak Creek Power Plant: Energie und Ökologie nebeneinander

Oak Creek Power Plant ist ein Grundlastkraftwerk, das mit Kohle und Erdgas betrieben wird und am Südwestufer des Michigansees liegt. Der Bau der ersten Ausbaustufe begann 1950, und der erste Block wurde 1953 in Betrieb genommen. Später wurden Blöcke in den Jahren 1959, 1961, 1965 und 1967 hinzugefügt. Das Kraftwerk gehört der Wisconsin Energy Corporation (heute We Energies) und befindet sich in der Stadt Oak Creek – einem Vorort von Milwaukee mit etwa 36.000 Einwohnern.

Das Kraftwerk steht am Ufer des Michigansees, was ideale Bedingungen für die Jagd der Wanderfalken schafft. Das Gewässer zieht Wasservögel an, die die Grundlage der Ernährung dieser Raubvögel bilden. Deshalb funktioniert das Wanderfalkennest hier das ganze Jahr über, und die Online-Kamera ermöglicht es, sie zu jeder Tageszeit zu beobachten.

Kalender der Brutsaison: Was passiert und wann

Die Brutzeit der Wanderfalken in Wisconsin beginnt im März, wenn das Paar das Revier besetzt und das Nest putzt. In dieser Zeit können Balzflüge und Werbeverhalten beobachtet werden. Die Eiablage erfolgt im April – normalerweise erscheinen 3–4 Eier im Nest. Die Brutdauer beträgt etwa 33 Tage, und im Mai-Juni schlüpfen die Küken.

Laut dem Wisconsin Department of Natural Resources beginnen junge Wanderfalken (Nestflüchter) im Alter von etwa 6 Wochen auszufliegen. Bis Ende Juni versuchen die jungen Vögel bereits selbstständig zu jagen, obwohl sie noch einige Zeit bei den Eltern bleiben. Diesen Prozess über die Webcam zu beobachten, ist eine einzigartige Gelegenheit zu sehen, wie der schnellste Vogel der Welt das Fliegen lernt.

Wanderfalke: Das schnellste Tier der Erde

Der Wanderfalke ist nicht einfach ein Raubvogel, sondern der absolute Geschwindigkeitsrekordler unter allen Lebewesen. Während der Jagd nutzt er die Sturzflugtechnik (Stoop), bei der er aus großer Höhe auf die Beute stürzt. In einem solchen Sturzflug erreicht der Wanderfalke eine Geschwindigkeit von über 320 km/h, und laut einigen Angaben bis zu 390 km/h. Dies macht ihn zum schnellsten Tier auf dem Planeten.

Der Hauptunterschied des Wanderfalken zu anderen Raubvögeln Wisconsins – Rotmilan, Eulen oder Habichte – ist die Spezialisierung auf die Luftjagd auf Vögel. Während der Milan oft von einem Ansitz oder im Segelflug jagt, schlägt der Wanderfalke die Beute im Flug und nutzt dabei seine unglaubliche Geschwindigkeit und Wendigkeit. Sein Sehvermögen ist 8-mal schärfer als das des Menschen – er erkennt eine Taube aus einer Entfernung von mehr als 1,5 km.

Nachtbeobachtung: Was auf der Kamera nach Sonnenuntergang zu sehen ist

Die Webcam am Oak Creek Power Plant ist mit einer eingebauten Infrarotbeleuchtung ausgestattet, die es ermöglicht, die Wanderfalken nachts ohne Stress für die Vögel zu beobachten. Das IR-Licht ist für Wanderfalken nicht sichtbar, daher bleibt ihr Verhalten natürlich. In den Nachtstunden kann man sehen, wie die Eltern die Küken wärmen, wie die Vögel nach der Jagd ruhen oder wie die Küken mit den ersten Sonnenstrahlen aktiv werden.

Die Kamera arbeitet rund um die Uhr, und die Übertragung ist kostenlos und ohne Registrierung verfügbar. Dies ist besonders wertvoll für Forscher und Vogelbeobachter, die das Verhalten der Wanderfalken zu verschiedenen Tageszeiten studieren. Die Nachtaktivität der Wanderfalken wird oft unterschätzt, obwohl sie genau in der Dunkelheit nachtaktive Vögel jagen oder das Nest vor Eulen verteidigen können.

Wiederansiedlungsprogramm: Vom Aussterben zu 461 Küken

Die Geschichte der Wanderfalken in Wisconsin ist eine Geschichte der erstaunlichen Erholung. Mitte des 20. Jahrhunderts ging die Population dieser Vögel in Nordamerika aufgrund des Einsatzes des Pestizids DDT katastrophal zurück. Bis in die 1960er Jahre waren Wanderfalken von der Ostküste der USA vollständig verschwunden. In Wisconsin wurden sie in die Liste der gefährdeten Arten aufgenommen.

Das Programm von We Energies und Wisconsin Public Service zur Installation von Nistkästen an Kraftwerken startete 1992 und wurde eines der erfolgreichsten im Land. Seitdem schlüpften 461 Wanderfalken auf den Anlagen des Unternehmens, was mehr als 20 % aller in Wisconsin geborenen Wanderfalken ausmacht. Jedes Jahr erhalten die Küken Namen durch eine Online-Abstimmung, und Ornithologen ringen sie zur Verfolgung der Wanderungen.

Oak Creek: Stadt am Ufer des Michigansees

Das Kraftwerk befindet sich in der Stadt Oak Creek – einer Gemeinde im Milwaukee County, Bundesstaat Wisconsin. Die Stadt liegt am Südwestufer des Michigansees, direkt südlich von Milwaukee. Laut der Volkszählung von 2020 betrug die Einwohnerzahl von Oak Creek 36.497 Menschen, und bis 2024 stieg sie auf etwa 38.000.

Oak Creek erlebt in den letzten Jahren einen Wirtschaftsboom – hier haben sich große Unternehmen wie Amazon und IKEA niedergelassen. Die Stadt ist bekannt für ihre Parks am Ufer des Michigansees, darunter Bender Park und Lake Vista Park. Das Kraftwerk Oak Creek Power Plant ist einer der größten Arbeitgeber in der Region und zugleich ein Zentrum für Umweltinitiativen, einschließlich des Programms zum Schutz der Wanderfalken.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Online-Kamera ist an einer Holzkonstruktion mit sichtbaren Balken und metallischen Befestigungselementen installiert. Im Bild ist die Vogelperspektive auf ein Reservoir mit Reihen rechteckiger Teiche, wahrscheinlich Wasseraufbereitungs- oder Fischzuchtbecken. Im Hintergrund die weite Wasserfläche des Michigansees. Grüne grasige Hänge, Bäume und eine Straße vervollständigen die Landschaft.

Das Wanderfalkennest befindet sich an einer Industriekonstruktion des Kraftwerks – einem hohen Schornstein oder Gebäude, das natürliche Felsklippen imitiert. Während der Brutzeit (März–Juli) können im Bild erwachsene Vögel, Küken und Jungvögel beobachtet werden. Zu anderen Zeiten zeigt die Kamera überwinternde Wanderfalken oder einzelne Exemplare, die das Nest als Zwischenstation nutzen. Die Live-Übertragung erfolgt in Echtzeit, und das Leben des schnellsten Vogels auf dem Planeten kann jetzt beobachtet werden.