West Sound auf Orcas Island, Washington — Webcam online

West Sound — die Perle des San-Juan-Archipels

Orcas Island, die größte der San-Juan-Inseln im Bundesstaat Washington, zieht seit langem Reisende an, die Einsamkeit und die wilde Natur des pazifischen Nordwestens suchen. West Sound ist einer der zwei größten Buchten an der Südwestseite der Insel und bildet eine tiefe, geschützte Bucht, in der dutzende Segelyachten und Motorboote festmachen. Dieser malerische Winkel des Pazifiks bewahrt die Atmosphäre eines gemütlichen Seebads, wo die Zeit durch Ebbe und Flut gemessen wird, nicht durch Fahrpläne.

Orcas Island hat eine charakteristische Hufeisenform, und die West-Sound-Bucht ist vom Hauptgewässer durch die Insel Picnic Island getrennt, die einen natürlichen Schutz vor Winden und Wellen des Salish Sea bietet. Genau hier befindet sich die größte Marina der Insel — ein Anziehungspunkt für Segler, Fischer und einfach Liebhaber von Meereskulissen.

Geschichte der Bucht: vom britischen Fregatten bis zur modernen Marina

Der Name der Bucht hat sich im Laufe der Jahrhunderte mehrfach geändert. Ursprünglich wurde sie Guerrier Bay (Bucht des Kriegers) von dem amerikanischen Forscher Charles Wilkes während der Amerikanischen Expedition von 1841 benannt. Wilkes verewigte die Erinnerung an die britische Fregatte „Guerrier", die an der berühmten Schlacht von Trafalgar teilnahm.

Weit vor diesen Ereignissen wurde Orcas Island von den Coast-Salish-Völkern vor etwa 13.000 Jahren besiedelt. Die indigenen Völker dieser Region hinterließen tiefe Spuren in der Toponymik der Region. Leider birgt die Geschichte der Bucht auch tragische Seiten — im Jahr 1858 ereignete sich in der Massacre Bay ein blutiges Massaker, als eine Gruppe nördlicher Stämme das Dorf des Lummi-Volkes vernichtete. Die Inseln Victim Island und Skull Island in dieser Bucht wurden zum Gedenken an die Opfer benannt und enthalten bis heute Überreste der Opfer.

Geografie und natürliche Merkmale von West Sound

West Sound ist eine klassische Fjordlandschaft, geformt durch glaziale Prozesse. Die tiefen Gewässer der Bucht sind von bewaldeten Hügeln umgeben, die mit dichten Nadelwäldern aus Douglasfichte und Westrotzedecke bedeckt sind. Das gegenüberliegende Ufer der Bucht bildet eine praktisch unberührte natürliche Wand aus immergrünen Bäumen, die bis hinab zum Wasser reichen.

Das Klima auf Orcas Island ist gemäßigt maritim, eines der mildesten im Nordwesten der USA. Warme, trockene Sommermonate mit Temperaturen von 20–25 °C schaffen ideale Bedingungen für Segeln und Erholung auf dem Wasser. Die Winter sind mild und regnerisch, Schnee fällt selten und liegt nicht lange. Dank des Regenschattens der Berge der Olympic-Halbinsel erhält Orcas Island deutlich weniger Niederschlag als die Festlandküste — was es zu einem attraktiven Reiseziel zu jeder Jahreszeit macht.

Fauna der Bucht: von Schwwalen bis zu Weißkopfseeadlern

Die Gewässer um West Sound sind buchstäblich voller Leben. Der Name der Insel selbst — Orcas — leitet sich vom spanischen Wort „orca" ab, was auf die historische Anwesenheit von Schwwalen in diesen Gewässern hinweist. Und heute kommen Schwwale häufig in den Gewässern des Salish Sea rund um die Insel vor, besonders in den Sommermonaten während der Lachswanderung.

In der Bucht leben Seeotter, die tagsüber in den Algenruhen schlafen, Seehunde und Seelöwen, die sich an den Küstensteinen sonnen. Über dem Wasser kreisen Weißkopfseeadler und Fischadler — majestätische Raubtiere, die auf Fisch jagen. In den Küstenfelsen nestern Möwen und Kormorane, und in den Wäldern rund um die Bucht kann man Schwarzwedelhirsche und Füchse begegnen.

Segeltourismus und Marina West Sound

Das Herz des Segellebens in der Bucht — West Sound Marina, gegründet im Jahr 1950 und seit 1974 im Besitz der Familie Wareham. Es ist die größte Marina auf Orcas Island, ausgelegt für 180 Yachten ganzjährig mit 400 Fuß Gästekai.

Die Marina bietet ein vollständiges Dienstleistungsspectrum für Schiffseigentümer: Treibstoffdock, Pumpanlage, Werft mit vollständigem Service und Yachtzubehörgeschäft — das umfangreichste in der County. Hier können Yachten mit einem Gewicht von bis zu 30 Tonnen abgestellt werden. Darüber hinaus ist die Marina die Basis des Westsound/WSX-Seaplane-Base, die die Insel mit dem Festland Washington verbindet.

Am Ufer der Bucht befindet sich der Orcas Island Yacht Club, der ein Jugendsegelprogramm und Schulregatten durchführt. Für Gäste der Insel stehen historische YachtTouren mit Sonnenuntergangskreuzfahrten durch die Gewässer des Archipels zur Verfügung.

Was in der Umgebung der Bucht zu sehen ist

West Sound dient als ausgezeichneter Ausgangspunkt für die Erkundung von Orcas Island. Mit dem Kajak oder Motorboot kann man die unbewohnten Inseln Victim Island und Skull Island erreichen — Orte mit kraftvoller Energie und reicher Geschichte. Diese Inseln sind ideal für die Vogelbeobachtung und für Meeressäuger.

Minuten von der Bucht entfernt liegt das Doe Bay Resort & Restaurant — ein beliebter Erholungsort mit Restaurant und Wellness-Angeboten, am Ufer der Bucht gelegen. Und auf der gegenüberliegenden Seite der Insel erstreckt sich der Obstruction Pass State Park mit Campingplatz und felsiger Küste, getrennt vom Hauptteil der Insel durch eine schmale Meerenge mit starken Gezeitenströmungen.

Was auf der Kamera zu sehen ist

Die Online-Kamera ist am Ufer der West-Sound-Bucht installiert und überträgt das Panorama der Segelmarina in Echtzeit. Im Vordergrund — eine Grasfläche mit Kiesstraße und einem geparkten Auto. Im Wasser sind zahlreiche Segelyachten und Motorboote zu sehen, die an einem Holzsteg mit schiefer Rampe festmachen. Am gegenüberliegenden Ufer der Bucht — bewaldete Hügel, bedeckt mit Nadelbäumen. Die Wasserfläche mit Ankerplätzen für Schiffe vervollständigt dieses malerische Bild des pazifischen Nordwestens.