Веб-камера гнезда скопы на станции Форт-Калхаун

Что показывает камера на станции Форт-Калхаун

На экране — большое гнездо скопы, устроенное на высокой опоре посреди зелёных сельскохозяйственных полей Небраски. Платформа, словно маленький остров среди бескрайних равнин, стала домом для пары этих величественных хищников. Взрослые птицы с тёмно-коричневой спиной, белым низом и характерной тёмной полосой через глаз по очереди дежурят в гнезде, высиживая яйца или выкармливая птенцов. Трансляция идёт круглосуточно, позволяя наблюдать за жизнью скопы в любое время суток.

Кто такие скопы — рыбные хищники Северной Америки

Скопа — единственный представитель семейства Pandionidae, птица настолько уникальная, что орнитологи выделили её в отдельный таксономический ряд. Размах крыльев достигает 180 сантиметров, а масса взрослой особи колеблется от 1,2 до 2 килограммов. Главная особенность вида — рацион, состоящий на 99% из рыбы. Ни одна другая хищная птица не специализируется так узко на водной добыче.

Скопа ныряет за рыбой с высоты 10–30 метров, пикируя вниз головой и выставляя вперёд лапы с цепкими когтями. Обратные шипы на подушечках пальцев и наружный палец, способный поворачиваться назад, превращают лапы в идеальный захват для скользкой добычи. Успешность охоты впечатляет — птица ловит рыбу в среднем за каждые 12 минут поисков.

Станция Форт-Калхаун — локация в штате Небраска

Станция Форт-Калхаун расположена в Небраске, примерно в 32 километрах к северу от Омахи. Это атомная электростанция, работающая на реке Миссури, которая обеспечивает охлаждающей водой реактор. Именно близость крупного водоёма с богатой ихтиофауной привлекла сюда скоп.

Шоссе 75 проходит в непосредственной близости от станции, делая эту локацию доступной для автомобильного путешествия. Однако сама территория станции закрыта для свободного посещения — именно поэтому веб-камера стала единственным способом наблюдать за жизнью этих птиц вблизи.

Почему скопы гнездятся на опорах электропередач

Естественная среда обитания скопы — высокие мёртвые деревья у воды, с которых открывается отличный обзор на водоём и куда сложно добраться наземным хищникам. Однако вырубка лесов и урбанизация лишили птиц многих традиционных мест гнездования. Опоры линий электропередач идеально имитируют эти условия — они высокие, устойчивые и расположены на открытой местности.

Энергетические компании быстро оценили выгоду от такого соседства. Скопы не конфликтуют с оборудованием, а их присутствие свидетельствует о здоровье экосистемы. На станции Форт-Калхаун специально установили платформу для гнезда, создав птицам безопасное место для размножения. Камера на гнезде скопы работает круглосуточно, позволяя тысячам зрителей наблюдать за жизнью этих удивительных птиц.

Сезонность: когда что наблюдать в гнезде

Скопы — перелётные птицы, зимующие в Центральной и Южной Америке. В Небраску они возвращаются в марте-апреле, когда река Миссури освобождается ото льда и начинается нерест рыбы. Брачный сезон сопровождается зрелищными воздушными играми — самец поднимается на высоту с рыбой в когтях и выполняет серию пикирований, демонстрируя свою охотничье мастерство.

Насиживание яиц длится около 35–40 дней, в кладке обычно 2–4 яйца. Появившиеся на свет птенцы покрыты белым пухом, который постепенно сменяется тёмно-коричневым оперением с характерными светлыми пятнами на голове. На крыло молодые скопы встают в возрасте 51–54 дней, после чего ещё несколько недель остаются рядом с гнездом, оттачивая охотничьи навыки под присмотром родителей.

Птенцы скопы: от яйца до первого полёта

Развитие птенцов скопы — увлекательный процесс, который можно наблюдать в реальном времени благодаря веб-камере. Первые недели после вылупления родители щекотно кормят их мелкой рыбой, разрывая добычу на кусочки. К трём неделям птенцы уже активно машут крыльями, укрепляя мышцы, а к седьмой неделе начинают самостоятельно разделывать рыбу.

Молодые скопы отличаются от взрослых более тусклым оперением и красновато-оранжевыми глазами, которые с возрастом становятся жёлтыми. Первые попытки полёта выглядят неуклюже — птица прыгает с края гнезда, хлопает крыльями и часто промахивается мимо платформы при посадке. Но уже через пару недель молодёжь уверенно парит над полями, высматривая добычу в водах Миссури.

Река Миссури — столовая для скоп

Близость реки Миссури определяет успех гнездования скопы на станции Форт-Калхаун. Это крупнейший приток Миссисипи, протянувшийся на 3767 километров от Скалистых гор до Сент-Луиса. В водах реки обитает более 150 видов рыб, включая сома, карпа, судака и форель — всё это потенциальная добыча для скопы.

Интересно, что скопы не выбирают рыбу по виду — они ловят ту, что плавает ближе к поверхности. В сезон нереста, когда мелкая рыба поднимается на мелководья, охота становится особенно успешной. Наблюдать за этим процессом через веб-камеру можно в утренние и вечерние часы, когда птицы наиболее активны.

Что видно на камере

Веб-камера установлена непосредственно у гнезда, что позволяет рассмотеть мельчайшие детали жизни скопы. На платформе, собранной из множества веток и сухих палок, видно белые пятна помёта — верный признак обитаемости. Взрослые птицы по очереди приносят рыбу, которую тут же разделывают, держа добычу одной лапой и отрывая кусочки клювом.

На заднем плане простираются зелёные поля Небраски, уходящие до самого горизонта. В ясную погоду с камеры видно, как над равниной парят другие хищники — канюки и луни, а по земле бегают луговые собачки. Ночью камера переключается в инфракрасный режим, позволяя наблюдать за спящими птицами в полной темноте. Трансляция ведётся в высоком разрешении 24 часа в сутки, семь дней в неделю.